오세훈 서울시장(왼쪽), 명태균씨. 류영주 기자윤석열 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵심판 결과가 임박해지면서 오세훈 서울시장이 대선 주자로 나설 가능성이 높아지고 있다.
이런 가운데 창원지검으로부터 사건을 넘겨받은 서울중앙지검이 명태균씨 사건 수사에 본격 착수하자, 명씨 관련 의혹 중 오세훈 시장 관련 부분이 더욱 주목을 끌고 있다.
오 시장은 명씨 사건에서 자신과 관련된 부분을 '사기 미수사건'으로 규정하고 있다.
여론조사 결과를 가지고 명씨가 접근해 왔지만, 그 데이터가 조작된 사실을 확인하고는 관계를 차단했다는 것이다.
하지만 검찰 주변에서는 다른 이야기가 흘러 나온다.
오세훈 시장 측 기존 주장과 달리 오 시장과 명씨간 만남 횟수가 더 많았다거나, 오 시장이 여론조사를 먼저 요구했다거나, 관계 단절 이후에도 연락을 했다는 등의 내용이다.
이럴 때마다 오 시장 측은 검찰에 신속한 수사를 요구하는 일이 반복되고 있다.
'그만큼 떳떳하기 때문'이라는 게 주변의 전언이다.
오 시장 측근은 '근거 있는 당당함'이라는 취지로 19일 설명했다.
당당함의 근거 가운데 하나로 내세우는 건 바로 오 시장이 쓰던 휴대폰이다.
측근에 따르면 오세훈 시장은 자신이 썼던 휴대폰들을 버리지 않고 보관해 왔다.
오 시장과 명씨가 만났다는 2021년 1~2월 당시 두 사람의 통화, 문자 기록이 오롯이 남아있다는 뜻이다.
때마침 오 시장이 1월 21일 명씨에게 보냈다고 알려진 '만찬 장소 고지 문자'가 검찰의 명씨 휴대폰 포렌식 과정에서 나온 것으로 알려졌다.
따라서 오 시장 측은 이러한 문자 메시지들이, 거꾸로 두 사람의 관계를 나타낼 핵심 물증이 될 수 있다고 보고 있다.
그 무렵 두 사람이 언제 몇차례나 접촉했는지 명확히 드러낼 '알리바이'를 오 시장의 휴대폰이 드러내줄 것이라는 설명이다.
이에 따라 오 시장은 검찰 조사를 받게 되면 당시 썼던 휴대폰을 임의 제출할 계획인 것으로 알려지고 있다.
이 때문에 검찰 조사를 선제적으로 요구하고 있다.
한편, 오세훈 시장은 명 씨의 여론조사 비용을 대납했다는 의심을 받고 있는 김모씨와도 연락을 끊었다고 한다.
혹여 나올 수 있는 '말 맞추기' 의혹을 원천 차단하기 위한 조치라는 게 측근의 설명이다.