◇ 유> 여수시장 선거 굉장히 치열하게 이뤄지고 있다. 지금의 선거 흐름과 지역 민심을 어떻게 보고 있나?
◆ 명> 중앙에서는 이재명 대통령께서 정치를 잘 하고 있지만 지방 단위로 내려오면 특히 광주, 전남에서는 시민들의 실망감이 좀 있다. 특히 민주당에 대한 우려나 의문점이 있는데 여수만 놓고 보면 산단과 관광, 민생 등 아주 복합적인 위기 상황임에도 불구하고 현재의 지도자들이 이 부분에 제대로 대응하거나 준비하지 못해 아주 깊은 실망감이 있는 것으로 보인다. 그래서 이번 선거는 밑바닥 정서를 볼 때 정당 선거라기보다는 여수의 위기를 어떻게 해결할 것인가에 대한 그 적임자 또는 능력 있는 사람, 일할 사람을 찾는 그런 구도로 보고 있다.
◇ 유> 당초에 무소속 출마를 전망하는 시각도 많았는데 조국혁신당 후보로 선거에 나섰다.
◆ 명> 무소속으로 나가겠다고 선언했던 것은 아니고 특정 정당에 가입할 수가 없어서 무소속 상태였다. 그런데 여수가 갖고 있는 위기 상황은 이재명 대통령을 포함한 중앙정부의 전폭적인 지원, 그리고 통합 여당의 지원이 좀 필요하다고 봐서 전략적으로 선택을 한 것이다. 선택할 때는 민주당 정청래 대표가 (조국혁신당에) 합당 제안을 한 상황이었고 합당 전망이 밝다고 해서 여수 위기를 해결하기 위해서는 통합 여당의 힘이나 지원이 필요하지 않을까 싶어 전략적인 판단을 했다.
조국혁신당 명창환 여수시장 예비후보가 시민과 악수를 하고 있다. 명창환 선거사무소 제공◇ 유> 여수를 비롯해서 호남은 민주당 텃밭이라는 인식이 강하다. 실제로 대부분 지역에서 민주당 후보들이 강세를 보이는데 민주당 후보와의 경쟁 구도는 어떻게 보고 있나?
◆ 명> 광주, 전남에서 민주당이 강세인 것은 맞다. 그런데 현재 여수를 포함한 전남 동부권은 정당 구도라기보다는 민주당이 아니거나 무소속이라도 인물만 훌륭하면 지역을 맡길 수 있다는 정서가 강한 곳이다. 민주당 공천 절차가 진행되고 있지만 충분히 경쟁을 건강하게 할 수 있는 상황으로 보고 있다.
◇ 유> 선거 전략의 핵심은 어떻게 되나?
◆ 명> 다른 후보들도 훌륭하지만 제가 갖고 있는 장점은 연습 없이 바로 현장에 투입할 수 있는 행정 전문성이다. 선거 전략도 결국은 여수의 문제를 해결하기 위한 것인데 실행력과 추진력을 가진 사람이 누구인가, 어떤 정책을 갖고 있나, 그런 부분도 좀 집중적으로 시민들에게 호소할 생각이다.
조국혁신당 명창환 여수시장 예비후보가 발언하고 있다. 명창환 선거사무소 제공◇ 유> 만약에 여수시장에 당선이 된다면 가장 먼저 해결에 나설 현안은 어떤 부분인가?
◆ 명> 여수 위기의 뿌리는 여수국가산단의 위기다. 국가산단이 한때는 매출이 100조 원을 기록했는데 현재는 가동률이 70% 정도로 떨어졌고 그 여파가 민생과 관광에 이르기까지 악영향을 끼치고 있다고 본다. 그래서 여수국가산단의 위기를 해결하기 위해 산업 대전환을 이루려고 한다. 석유화학 위기를 극복하기 위한 정부와 기업의 노력에 여수시도 힘을 보태며 여수국가산단의 석유화학을 고부가가치 스페셜티로 전환하고 이후에 이차전지, 반도체, 우주항공 소재와 같은 분야로 확장을 하는 등 산업을 다극화하는 게 1호 공약이다.
◇ 유> 여수산단의 문제는 여수시 혼자만의 힘으로는 사실상 해결하기 어려운데 전라남도에서 행정을 했던 경험이 도움이 될 수도 있을 것 같다.
◆ 명> 이제 후보들과 차별성을 부각시키는데 있어서 가장 큰 부분이 중앙정부와 전라남도를 경험하며 얻은 네트워킹이 있다는 점이다. 전라남도에서 15~16년 정도 근무했기 때문에 전라남도가 갖고 있는, 이제는 통합특별시가 되겠지만 통합특별시가 갖는 정책과 예산, 지원 시스템 등을 고스란히 안을 수 있다면 중앙정부와 협업해서 지역의 위기를 극복하는데 활용할 수 있을 것으로 생각한다.
◇ 유> 끝으로 여수시민들에게 전하고 싶은 말이 있다면?
◆ 명> 현재 여수가 여러 가지 문제로 어렵다. 정치인의 한 사람으로서 여수시민들에게 송구하다는 말씀을 드린다. 다만, 이번 6.3 지방선거는 아주 중요한 요소 위기를 극복하는데 있어서 골든타임이라고 생각한다. 이 상황을 잘 대처하면 여수가 다시 재도약 할 수 있겠지만 잘 못한다면 아주 어려운 상황으로 빠지게 된다. 30년 준비된 행정 전문가 명창환, 정당과 연고를 떠나서 일할 사람을 꼭 뽑아주길 시민 여러분께 부탁드린다.
조국혁신당 명창환(왼쪽) 여수시장 예비후보가 인터뷰를 하고 있다. 전남CBS