고이케 유리코 도쿄도 지사. 연합뉴스우익 성향의 고이케 유리코 도쿄도 도지사가 1923년 발생한 간토대지진과 관련해 당시 일본 치안 당국과 자경단의 조선인 학살 사실을 인정하기를 거부했다.
1923년 9월 1일 낮에 발생한 간토대지진 당시 "조선인들이 폭도로 돌변해 우물에 독을 풀고 방화약탈을 하며 일본인들을 습격하고 있다"라는 헛소문이 돌면서 조선인 6천여 명이 치안당국과 자경단에 의해 학살당했다.
고이케 지사는 그러나 21일 열린 도쿄도의회 정례회에서 조선인 학살에 관한 공산당 의원의 질문에 "무엇이 명백한 사실이었는지에 대해서는 역사가가 연구해 밝혀야 할 일"이라며 학살 여부에 대해 명백한 답변을 회피했다.
질문에 나선 공산당 의원은 "도쿄도가 1972년 발행한 '도쿄백년사'에는 조선인 학살에 대해 '지진에 의한 재해와는 또 다른 인재' 등으로 기재돼 있다"고 지적하며 지사의 인식을 물었다.
그러자 고이케 지사는 "여러 내용이 역사상 일로 적혀 있는 것으로 알고 있다"며 사실인지 아닌지 판단을 역사가에 맡기겠다는 뜻을 재차 밝혔다.
고이케 지사는 과거 야스쿠니신사를 참배하는 등 우익 사관을 추종하는 성향을 보여 왔다. 그의 이런 발언이 처음은 아니다. 2017년에도 도쿄도의회에서 똑같은 말을 했다.
그의 이런 답변은 조선인 학살에 대한 일본 정부의 가해 책임을 인정하지 않는 것이다.
2016년에 도쿄도 지사에 취임한 그는 첫해에는 간토대지진 조선인 희생자 추도식에 추도문을 보냈지만 이듬해부터는 이를 중단했다.
일본 정부도 2017년 5월 각의에서 간토대지진 후 일어난 조선인 학살사건과 관련해 '유감의 뜻 표명'을 할 계획이 없다는 답변서를 확정했다. 일본 정부가 이 사건에 관여했다는 사실관계를 파악할 수 있는 기록이 정부 내에서 발견되지 않았다는 이유에서다.