결국 성사되지 않은 MLB 월드투어 코리아 시리즈. NHN링크미국 메이저리그(MLB)가 '2022 MLB 월드투어 코리아 시리즈' 일정을 취소했다.
한국야구위원회(KBO)는 29일 "MLB가 오늘 오전 주최사와 계약 이행 이슈 등의 이유로 최종적으로 월드투어 일정을 취소했다고 공식적으로 전달했다"고 밝혔다. 이어 "롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 허구연 KBO 총재에게 유감을 표하는 서신을 보냈다"고 덧붙였다.
짐 스몰 MLB 인터내셔널 부사장은 "안타깝게도 한국 팬들을 만족시킬만한 (선수단 구성 등의) 수준을 갖출 수 없어서 이번 월드투어 코리아 시리즈를 취소하기로 했다"면서 "한국 팬들에게 정말 죄송하다. KBO와 MLB는 야구 종목의 성장을 위해 오랜 기간 협력했다. 향후에는 한국에서 (MLB 관련) 이벤트가 열리길 기대한다"고 말했다.
MLB의 참가 요청에 따라 '팀 코리아'와 '팀 KBO'를 구성해 MLB팀과 경기를 준비해 온 KBO는 매우 당혹스럽다는 입장이다. KBO는 취소에 따라 국내 야구 팬들에게 신뢰를 지키지 못한 점, 경기를 준비해온 선수들이 입은 피해 등에 따른 유감을 MLB에 전달할 예정이다.
MLB 사무국은 그동안 KBO에 수차례 MLB 월드투어 개최를 요청해왔다. 현재 추진 중인 야구 세계화 및 KBO 리그와 MLB 등 각국 프로야구 리그의 흥행 발전을 위해 MLB 월드투어 개최가 필요하다고 판단했다. 올해 초 프로모터(주최사)를 확정했다고 알려왔으며, 지난 4월 롭 맨프레드 MLB 커미셔너가 대회 개최 협조를 공식적으로 제안했다.
KBO는 리그 일정 및 그에 따른 선수단 구성의 어려움 등이 있었지만, 야구의 국제화를 위한 대승적인 차원에서 다각도로 검토 끝에 협조하기로 결정했고, 주최사와 선수 파견 계약을 맺었다.
KBO는 "주최사와 MLB가 함께 개최를 준비한 이번 대회에 참가 팀으로 협조하기로 했으나, 최종적으로 무산됨에 따라 팬들께 혼란을 끼쳐 드린 점에 대해 유감을 표한다"고 전했다.