버락 오바마 미국 대통령과 아베 신조 일본 총리가 24일 오전 도쿄 도내 모토아카사카(元赤坂)의 영빈관에서 양국 당국자들이 배석한 가운데 정상회담을 갖고 있다. (연합뉴스)
버락 오바마 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 24일 도쿄에서 정상회담을 하고 미일 동맹과 지역 안보 방위협력 등을 강화해 나가기로 합의했다.
특히 일본을 국빈 방문한 오바마 대통령은 이날 도쿄 영빈관에서 정상회담 후 가진 공동 기자회견에서 중국과 일본이 영유권 갈등을 빚는 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도가 미일안보조약 5조의 적용 범위에 들어간다고 밝혔다.
미국 대통령이 센카쿠 문제와 관련, 미일안보조약에 입각해 미국이 일본을 방위할 의무가 있다고 명시적으로 언급한 것은 처음으로, 센카쿠 분쟁 당사국인 중국의 반발이 예상된다.
일본은 해양 진출을 강화하는 중국을 겨냥, 센카쿠가 미일안보조약 5조 적용대상이라는 점을 명시적으로 표명해줄 것을 미국에 요구해 왔다.
양국 정상은 막판까지 난항을 거듭했던 환태평양경제동반자협정(TPP) 교섭에 대해서는 원칙적인 합의를 이끌어 내지 못하고 각료급 협상을 계속해 조기 타결한다는 방침을 확인하는 데 그쳤다.
아베 총리는 정상회담 공동성명은 앞으로의 각료급 TPP 협상 결과를 보고 적절히 대응하기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 25일 오전 오바마 대통령이 일본을 떠나기까지 공동성명이 발표될 수 있을지는 불분명하다.
이와 함께 북한 문제에 대해 양국 정상은 "한미일 3국 공조가 중요하다는 점을 확인했다"고 아베 총리가 전했다.
오바마 대통령은 정상회담 모두 발언을 통해 "미일 동맹관계는 아시아태평양지역 안보의 기초일 뿐만 아니라 지역 전체 안보의 토대"라고 말한 뒤 북한의 핵·미사일 문제를 겨냥, "우리는 어려운 과제에 직면해 있으며 북한의 위협 등에 대처해야 한다"고 강조했다.
아베 총리는 "오바마 대통령의 아시아 순방은 이 지역에 대한 관여를 중시하는 미국의 '재균형 정책'을 보여주는 것"이라면서 "아시아태평양지역에서 미일 동맹이 주도적인 역할을 해야 한다"고 말했다.