박현호 기자6·3지방선거 공식선거운동 첫날부터 국민의힘 김영환 충청북도지사 후보와 이범석 청주시장 후보가 공동 공약을 발표하고 나섰다.
'러닝메이트'로 불리는 도지사와 청주시장 후보가 정책 공조와 연대를 전면에 앞세운 것이다.
김 후보와 이 후보는 이날 충북도청 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고 "청주를 대한민국 중부권 핵심 도시로 키우겠다"며 스타필드급 대형문화쇼핑몰 조기 완공을 공약했다.
이들은 "청주시민의 숙원인 대형 문화·쇼핑 인프라를 확충하겠다"며 "인구 89만 대도시임에도 즐길 거리가 부족해 타 지역으로 원정을 떠나야 했던 시민들의 불편을 끝내겠다"고 목소리를 높였다.
이와 연계한 청년창업교육과 맞춤형 지원 확대, 복합문화도서관과 문화예술거리 조성, 교도소 부지 스마트생태도시 조성도 약속했다.
이 밖에도 의료 인력 확충과 정부책임제 제도화, 돔구장 건설, 청주국제공항 민간전용 활주로 신설, 오송 K-바이오스퀘어 조기 완성, 충청권광역급행철도(CTX) 조기 착공 등도 주요 공약으로 제시했다.
이들은 "충북도와 청주시가 원팀으로 뭉쳐 예산 확보와 규제 완화를 강력하게 추진할 때 공약의 실현 가능성은 극대화된다"면서 "청주의 확실한 변화와 도약을 증명해 보이겠다"고 말했다.
이처럼 두 후보가 전략적 제휴에 나선 것은 청주가 도내 인구의 절반 이상을 차지하는 최대 표밭이자 러닝메이트 성격까지 강하기 때문으로 풀이된다.
역대 8차례 치러진 지방선거에서 도지사와 청주시장 선거는 같은 정당 소속 후보가 무려 6번이나 승리했다.
지역의 한 정당 관계자는 "가장 최근에 치러진 4차례의 지방선거에서도 청주에서 승리한 정당이 도지사 선거에서 승리했다"며 "여야 도지사와 청주시장 후보의 시너지 효과도 이번 지방선거의 변수가 될 수 있다"고 말했다.