국민의힘 김영환 충북지사가 3일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 당내 컷오프 철회 결정에 대한 입장을 밝히고 있다. 임성민 기자국민의힘 당내 경선에서 컷오프됐던 김영환 충북지사와 이범석 청주시장이 기사회생했다.
다시 원점으로 돌아간 국민의힘 경선판은 새국면을 맞았다.
충북 동남4군(보은·옥천·영동·괴산)을 지역구로 둔 박덕흠 국회의원이 국민의힘 공천관리위원장에 앉은 뒤 파국으로 치닫던 충북지사와 청주시장 경선을 원점으로 되돌렸다.
김영환 지사와 이범석 시장의 컷오프 결정을 철회하고 경선 참여 기회를 주기로 했다.
김 지사는 즉각 환영의 뜻을 밝히면서 더 큰 충북을 위한 미래 설계를 다짐했다.
김 지사는 3일 충북도청에서 기자회견을 열어 "컷오프라는 죽음의 터널에서 생환해 도민 곁으로 돌아오게 됐다"며 "충북에서 압도적으로 승리해 행정·입법·사법을 장악하려는 민주당의 독주를 잡겠다"고 강조했다.
이어 "운명은 굴복하면 숙명이 되지만 극복하면 도전이 된다는 사실을 깨닫게 됐다"며 "이제 정정당당한 경쟁으로 도민들의 선택을 받겠다"고 덧붙였다.
공천 파동으로 예비후보를 사퇴한 경쟁자들(윤희근·조길형)에 대해서는 "제가 말할 상황은 아니지만, 그분들의 판단을 존중한다"며 "경험과 경륜이 뛰어난 분들이 경선에 도움이 된다면 어떤 것도 반대하지 않겠다"고 말했다.
경선은 윤갑근·윤희근·조길형 등 3명의 주자가 예비경선을 치른 뒤 김 지사와 최종 본경선을 치르는 방식으로 공천권을 가리게 된다.
하지만 이미 예비후보를 사퇴한 조길형 전 충주시장은 여전히 경선 참여를 거부하고 있고, 윤희근 전 경찰청장도 복귀에 대해 유보적인 입장을 보이고 있어 또다른 변수가 되고 있다.
이범석 청주시장이 3일 시청 기자실을 찾아 당내 컷오프에 대한 재심청구가 수용된데 따른 입장을 밝히고 있다. 임성민 기자청주시장 경선도 새국면을 맞았다.
국민의힘 공관위는 컷오프에 불복해 제기한 이범석 청주시장의 재심 청구를 받아들여 다시 경선 참여의 문을 열었다.
이 시장은 이날 시청 기자실을 찾아 "재심 청구를 받아들여 준 중앙당에 진심으로 감사하다"며 "시민들의 응원과 신뢰를 마음 깊이 새기고, 더욱 단단하게 힘을 모아 청주 발전과 지방선거 승리를 위해 혼신을 다하겠다"고 강조했다.
향후 계획에 대해서는 "청주시장으로서 수행해야 할 일이 많이 있어 행정 공백을 최소화하는 것도 필요하다"며 "시정 현안을 어느 정도 마무리한 뒤 본격적으로 선거 활동에 나설 계획"이라고 설명했다.
청주시장 경선 역시 서승우·손인석·이욱희 등 3명의 예비후보가 먼저 경쟁을 벌인 뒤 이 시장과 1대 1 경선을 통해 최종 후보를 결정하게 된다.
국민의힘 서승우 청주시장 예비후보가 3일 청주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 중앙당 공관위의 공천 심사 번복 결정을 규탄하고 있다. 임성민 기자다만 이번 공천 심사 번복에 따른 반발 기류도 일부 싹트고 있다.
서승우 시장 예비후보는 이날 시청 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열어 "새롭게 구성된 공관위가 부임 당일 이범석 현 시장에 대한 기존 심사 결정을 뒤집었다"며 "과연 제대로 된 심사와 검증을 거친 결과인지 의문이 든다"고 지적했다.
그러면서 "당의 원칙을 믿고 뛰어온 예비후보들이 하루아침에 다시 예비 경선을 치러야 하는 상황에 놓였다"며 "예비경선과 본경선을 계속 반복하며 귀중한 시간을 허비하고서 과연 본선에서 야당을 압도하는 '이기는 선거'를 할 수 있겠는가"라고 비판했다.