사진공동취재단윤석열 전 대통령의 배우자 김건희씨의 '매관매직 의혹' 사건 첫 공판에서, 금품을 건넨 혐의를 받는 이봉관 서희건설 회장에게 징역 1년이 구형됐다. 김씨 측은 "청탁성과 대가관계는 없었다"는 입장을 고수했다.
서울중앙지법 형사합의21부(조순표 부장판사)는 17일 특정범죄가중처벌법상 알선수재 등 혐의로 기소된 김씨 등에 대한 첫 공판을 열었다. 이 사건에는 김건희씨를 비롯해 금품을 건넨 이봉관 서희건설 회장과 서성빈 전 드롬돈 대표, 최재영 목사, 이배용 전 국가교육위원장 등이 함께 기소돼 병합 심리되고 있다.
김씨는 2022년 이 회장으로부터 사업상 편의 제공과 맏사위인 박성근 전 국무총리 비서실장 인사 청탁 명목으로 반클리프 아펠 목걸이와 귀걸이 등 총 1억380만 원 상당의 금품을 수수한 혐의로 재판에 넘겨졌다.
또 이배용 전 국가교육위원장으로부터 265만 원 상당의 '금거북이'를 받은 혐의와, 로봇개 사업 지원과 관련해 사업가 서성빈씨로부터 3990만 원 상당의 바쉐론 콘스탄틴 손목시계를 수수한 혐의도 있다. 이 밖에도 공직 임명 청탁과 함께 명품 가방과 그림 등을 받은 혐의 등, 다양한 인사들로부터 금품을 수수한 의혹이 제기됐다.
김건희 특검(민중기 특별검사)은 이날 이 회장에 대해 "(이 회장은) 고령이고 범행을 자백했지만 고가 금품을 제공해 이익을 얻으려 했다"며 징역 1년을 선고해달라고 재판부에 요청했다.
이 회장 측은 공소사실을 모두 인정하며 선처를 호소했다. 변호인은 "수사 초기 자수서를 제출하고 증거도 임의 제출하는 등 수사에 협조했다"고 밝혔고, 이 회장도 "모든 게 잘못됐다. 깊이 반성한다"고 말했다. 재판부는 이 회장 사건을 다른 피고인들과 분리해 먼저 선고하기로 했다.
반면 김씨 측은 일부 물품을 받은 사실은 인정하면서도 청탁이나 대가 관계는 부인했다. 김씨 변호인은 "이봉관 회장이 제공한 목걸이는 당선 및 취임 축하 선물이고, 새 정부와의 좋은 관계를 기대한 막연한 차원에서 건넨 것일 뿐"이라며 "박성근 전 비서실장 임명에 전혀 개입한 바 없다"고 밝혔다.
또 "서성빈으로부터 받은 시계는 구매를 대행해준 것에 불과하고 청탁과 관련한 금품 수수 사실은 없다"고 했고, "(최재영 목사로부터 받은) 가방 역시 선친과의 친분을 내세운 몰래카메라에 의한 함정일 뿐 어떠한 청탁도 없었다"고 반박했다.
김씨 등에 대한 다음 공판은 오는 20일 서울중앙지법에서 열린다.