연합뉴스'투타니'는 없다.
오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 공을 던지는 모습은 볼 수 없다. 오직 지명 타자로만 남은 대회 일정을 치를 예정이다.
13일(한국 시각) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 대회 8강전 공식 기자회견. 오타니는 투수 등판 가능성에 대해 "소속 팀과 계약 조건 때문에 투구할 수 없다"고 선을 그었다. 이어 "내가 던질 가능성은 없다"고 못 박았다.
오타니는 2023년 대회에서 투수와 타자를 겸업하며 일본을 우승으로 이끌었다. 미국과 결승전에서 마무리 투수로 등판, 당시 LA 에인절스 팀 동료였던 마이크 트라우트에게 삼진을 잡아내고 포효하는 명장면을 연출하기도 했다.
이번 대회에서도 투수 오타니를 볼 수 있을지에 전 세계 야구팬들의 관심이 쏠렸다. 그러나 부상 재발 가능성 탓에 다저스는 오타니의 투수 출전을 만류했다. 앞서 오타니는 2023년 9월 오른쪽 팔꿈치 수술을 받은 바 있다.
오타니는 투수로 출전하지 못하는 것에 대해 "아쉬움은 전혀 없다"고 밝혔다. 이어 "내가 던지지 않더라도 훌륭한 투수들은 많이 있다"고 덧붙였다.
일본은 오는 15일 론디포파크에서 베네수엘라와 대회 4강행 티켓을 두고 겨룬다. 이 경기에서 승리하면 푸에르토리코-이탈리아전 승자와 4강전에서 맞붙는다.