연합뉴스우크라이나 스켈레톤 선수의 헬멧과 관련한 논란이 계속되고 있다. 러시아의 침공으로 발생한 자국 전쟁 중 사망한 동포의 얼굴이 새겨진 헬멧을 착용하고 훈련했기 때문이다.
국제올림픽위원회(IOC)는 헌장을 근거로 들며 사용 금지를 통보했다. 하지만 우크라이나올림픽위원회가 IOC에 사용 허가를 요청했다. 이에 IOC는 헬멧 사용 불가 지침은 유지하되, 추모 완장 착용은 허용하겠다고 밝혔다.
로이터 통신은 10일(한국 시각) "우크라이나올림픽위원회가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스켈레톤 종목에 참가한 블라디슬라프 헤라스케비치의 헬멧과 관련해 IOC에 사용 승인을 요청했다"고 전했다.
헤라스케비치는 앞선 9일 이탈리아 코르티나 슬라이딩 센터에서 진행한 훈련에서 특별한 헬멧을 착용했다.
헬멧에는 10대 역도 선수 알리나 페레후도바, 권투 선수 파블로 이셴코, 아이스하키 선수 올렉시이 로기노프, 배우이자 운동선수인 이반 코노넨코, 다이빙 선수이자 코치인 미키타 코주벤코, 사격 선수 올렉시이 하바로프, 무용수 다리아 쿠르델 등의 얼굴이 새겨졌다.
헤라스케비치는 훈련이 끝난 뒤 "헬멧에 그려진 사람들의 일부는 제 친구들이었다"고 밝혔다. 이어 "올림픽을 통해 전쟁에 대한 관심을 지속시키겠다는 약속을 지킨 것"이라고 강조했다.
앞서서도 헤라스케비치는 올림픽 무대를 통해 자국 상황을 알리려 노력했다. 2022년 베이징 대회 때는 '우크라이나 전쟁을 반대한다'(No War in Ukraine)라고 적힌 문구를 들어 보인 바 있다.
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하지만 IOC는 올림픽 헌장 제50조 2항을 근거로 논란의 헬멧을 사용하지 못하게 했다. 해당 조항에는 '어떠한 종류의 시위나 정치적, 종교적, 인종적 선전도 올림픽 경기장, 시설 또는 기타 지역에서 허용되지 않는다'고 적혀 있다.
IOC의 결정에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 "(헤라스케비치가) 우리 투쟁의 대가를 세계에 알렸다"고 박수를 보냈다. 우크라이나올림픽위원회는 "헬멧이 안전 규정을 완벽하게 충족하고 IOC 규정에 어긋나는 광고, 정치적 구호, 차별적 요소를 포함하지 않았다"며 "공식 훈련에서도 규정된 기준을 충족한 것으로 확인됐다"고 강조했다.
결국 IOC는 '추모 완장 허용'으로 타협안을 내놓았다. IOC는 "헤라스케비치가 러시아와 전쟁으로 숨진 자국 선수들을 기리기 위해 착용하려던 헬멧 사용은 불허하기로 했다"며 "대신 경기에서 추모 완장 착용을 허용한다"고 발표했다.
이어 "과거에도 완장 착용을 금지한 사례가 있다"며 "헤라스케비치의 경우에 한해 예외를 두기로 했다"고 설명했다.