최민정과 황대헌. 연합뉴스억울했다.
커린 스토더드(미국)가 넘어지면서 악몽이 시작됐다. 3위를 달리던 김길리(성남시청)가 펜스 쪽으로 미끄러진 스토더드를 피하지 못했다. 아니 피할 수 없었다. 최민정이 곧바로 터치를 한 뒤 레이스를 이어갔지만, 이미 벌어진 간격은 좁힐 수 없었다. 첫 메달을 노렸던 혼성 2000m 계주 준결승 탈락이었다.
한국은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 혼성 2000m 계주 준결승에서 2조 3위로 탈락했다.
경기 종료 후 판정에 대한 항의 절차를 밟았지만, 판정은 바뀌지 않았다. 충돌 당시 3위였기에 어드밴스가 주어질 수 없는 상황이었다. 결국 한국은 파이널A가 아닌 파이널B에서 마지막 레이스를 펼쳐 혼성 2000m 계주를 6위로 마무리했다.
최민정(성남시청)은 중계방송사 인터뷰에서 "많은 분들이 응원해줬는데 결과가 아쉽게 나와 죄송한 마음이 든다. 이제 시작이니까 남은 4개 종목에서 최선을 다해 좋은 모습 보여드리겠다"고 말했고, 황대헌(강원도청)도 "아직 4개 종목이 남았으니 팀워크를 이뤄 차근차근 해결하면 좋은 결과가 따를 것"이라고 강조했다.
한국 쇼트트랙은 혼성 2000m 계주가 처음 도입됐던 2022 베이징 동계올림픽에서도 9위에 그쳤다.
최민정은 "계주는 항상 잘하면 다같이 잘하는 것, 못하면 다같이 못하는 것이라고 이야기한다. 다들 부족했던 것을 잘 알고 있다. 개인 종목과 남녀 계주에서는 보완을 해 좋은 모습을 보여주겠다"고 각오를 다졌다.
무엇보다 김길리가 쓰러졌다. 김길리는 파이널B에서 뛰지 못했고, 노도희(화성시청)가 대신 출전했다. 다만 부상 정도가 심하지는 않다. 최민정은 "바로 파이널B를 준비하느라 길리의 상태를 확인하지 못했지만, 크게 문제가 있는 것 같지는 않다. 빨리 마음을 추슬러 다음 종목을 잘 준비해야 할 것 같다"고 말했다.