K-외식 주 무대가 동북아시아에서 북미로 이동한 것으로 나타났다. 국가별 매장 수 기준 TOP 10. 농식품부 제공대한민국 외식 브랜드들이 해외 시장에서 성장하고 있는 가운데 해외 진출 기업과 브랜드는 줄었지만 국가와 매장 수는 늘어난 것으로 나타났다. 매장 수에서 미국이 중국을 제치고 압도적인 1위 자리를 차지했고 업종별로는 치킨과 제과점이 우위를 보이며 견고한 흐름을 유지하고 있다.
농림축산식품부(이하 농식품부)와 한국농수산식품유통공사가 발표한 2025년 외식기업 해외진출 실태조사에 따르면 국내 외식기업들은 미국, 중국, 베트남 등 전 세계 56개국에 진출해 4644개의 매장을 운영하고 있다.
조사 결과 국내 외식기업의 해외 진출은 양적·질적 성장을 동시에 거두며 전반적으로 완만한 흐름 속에서 내실을 다지고 있는 것으로 분석된다. 최근 1년간 해외매장 매출액 변화를 조사한 결과 매출이 증가했다고 응답한 기업들의 성장세가 뚜렷했다.
지난 5년 사이 해외 진출 기업 수는 134개에서 122개로, 브랜드 수는 147개에서 139개로 감소했지만, 진출 국가는 48개에서 56개로 글로벌 영토를 확장했고 국내 외식기업들의 해외매장 수는 2020년 3722개에서 2025년 4644개로 약 24.8% 증가한 것으로 나타났다.
가장 많은 매장이 진출해 있는 나라는 미국(23.8%), 중국(17.9%), 베트남(13.7%), 필리핀(6.3%), 태국(5.0%) 순으로, 전통적인 강세 지역이었던 베트남, 필리핀 등 동남아시아 국가들이 여전히 높은 비중(36.2%)을 차지하고 있으며, 미국과 캐나다 등 북미 지역(27.4%)과 영국, 프랑스 등 유럽지역으로의 진출이 활발해지며 새로운 기회의 지역으로 부상하고 있는 것으로 나타났다.
이번 조사에서 가장 눈에 띄는 대목은 주력 시장의 교체다. 2020년 당시 매장 수 1368개로 독보적 1위였던 중국은 현지 경쟁 심화 여파로 2025년 830개로 크게 감소한 반면 미국 시장은 5년 전에 비해 2배 이상 성장한 1106개 매장을 확보하며 K-외식의 새로운 요충지로 우뚝 섰다.
미국 내 성공은 '메가 브랜드'들이 주도한 것으로 나타났다. 'BBQ'와 '본촌치킨'은 K-치킨 열풍을 주도했고 '파리바게뜨'와 '뚜레쥬르'는 미국 전역에 'K-베이커리 벨트'를 구축했다.
68% 이상 성장한 일본의 경우 과거 교민 위주의 시장에 머물렀던 K-외식이 이제는 현지 MZ세대를 중심으로 한 '4차 한류'의 핵심 콘텐츠로 자리 잡았음을 보여주고 있다. 10위로 진입하게 된 성장의 주역은 치킨과 음료(K-디저트) 업종으로 나타났다.
베트남 시장 역시 2020년 대비 매장 수가 37.2% 성장하며 견고한 지위를 유지했다. 특히 '롯데리아'와 '두끼 떡볶이'는 K-버거, K-분식이라는 새로운 카테고리를 안착시키며 업종 다변화의 성공사례로 꼽혔다.
K-외식 업종별 매장 수 비중. 농식품부 제공해외 진출 브랜드 중 가장 높은 비중을 차지하는 업종(한국표준산업분류 기준)은 치킨전문점, 제과점업이 각각 1위와 2위를 유지했고 한식 음식점업은 3위로, 피자/햄버거/샌드위치 등은 4위로 순위가 바뀐 것으로 나타났다.
그 중 치킨(1809개 매장)과 제과점(1182개 매장)이 전체 해외매장의 약 64%를 차지하며 K-외식 성장의 양대 축임을 다시 한번 입증했다. 한식 음식점업(550개 매장)은 매장 수는 완만한 증가를 보였지만 그 비중은 소폭 감소한 것으로 나타났고 커피전문점의 매장 수도 감소한 것으로 나타났다.
농식품부는 이번 조사 결과를 바탕으로 △해외 진출 단계별 맞춤형 지원 강화 △외식기업–식자재 수출을 연계한 패키지 지원 △국가·권역별 외식시장 정보제공 확대 등을 통해 K-외식의 안정적인 글로벌 정착을 적극 지원해 나갈 계획이다.
농식품부 정경석 식품산업정책관은 "외식기업의 해외 진출은 단순한 매장 확대가 아니라 한식문화와 식품산업 전반의 경쟁력을 높이는 중요한 축"이라며 "현장의 목소리를 반영한 실효성 있는 지원으로 K-외식이 세계시장에서 지속적으로 성장할 수 있도록 뒷받침하겠다"고 밝혔다.