이재명 대통령. 연합뉴스이재명 대통령은 고(故) 김근태 더불어민주당 상임고문 서거 14주기를 맞아 "민주주의자 김근태 선생의 신념과 정신은 이미 완결된 과거가 아니라, 계속해서 이어가야 할 우리의 과제이자 미래"라고 밝혔다.
이 대통령은 29일 열린 추모식에서 우상호 정무수석이 대독한 추모사를 통해 "민주주의는 한 번의 승리로 완성되지 않고 늘 경계하고 돌보며 키워나가야 하기 때문"이라며 이같이 말했다.
이 대통령은 "김근태 선생은 민주주의는 말과 구호가 아니라 행동으로 완성된다는 것을 삶으로 증명했다"며 "국가 폭력이 일상이던 시대였지만 김 선생은 결코 침묵하지 않고 안온한 타협 대신 고단하고 고통스러운 진실의 길을 걸었다"고 강조했다.
그는 "김 상임고문이 꿈꾼 민주국가는 인간의 존엄이 지켜지고, 권력이 국민 위에 군림할 수 없으며, 국민이 두려움 없이 말하고 선택할 수 있는 나라였다"고 되짚었다.
그러면서 "김근태 선생은 우리 곁을 떠났지만, 그가 남긴 민주주의의 정신은 뿌리 깊은 나무처럼 위기 앞에서도 흔들리지 않았다"며 "작년 12월 3일 불법 친위 쿠데타가 일어나자 국민은 침묵이 아니라 행동을 선택했다"고 언급했다.
이어 "국가는 국민 위에 존재하지 않고, 불의한 권력은 국민을 이길 수 없다는 원칙이 진실임을 국민께서 함께 증명해 주셨다"며 "국민주권정부는 우리의 민주주의가 세대를 거듭하며 더 크게 자라고, 더 단단히 뿌리내릴 수 있도록 김근태 선생의 뜻을 깊이 새기겠다"고 약속했다.