거북섬 웨이브파크에서 서퍼들이 서핑을 하고 있는 모습. 시흥시 제공세계 정상급 서퍼들이 참가하는 WSL(월드서프리그·World Surf League) 국제서핑대회가 경기 시흥시 웨이브파크에서 열린다.
1일 시흥시는 언론브리핑을 열고 세계 최대 규모 서핑대회인 'WSL 시흥 코리아 오픈 국제서핑대회'를 오는 18~20일 사흘간 웨이브파크에서 2년 만에 다시 개최한다고 밝혔다.
WSL은 1976년 출범 이후 세계 각국에서 180회 이상 개최됐으며, 국내에서는 지난 2023년 시흥시 거북섬에 있는 웨이브파크에서 처음 열렸다.
이 대회는 2020년 도쿄올림픽에서 서핑이 공식종목으로 채택된 이후 프로 서퍼들의 등용문으로 불릴 만큼 유명세를 탔다.
올해 대회에는 일본, 호주, 미국, 뉴질랜드 등 세계 15개국 선수 210명과 한국 선수 22명 등 총 232명이 참가한다. '숏보드 퀄리파잉 6000 포인트' 부문과 '롱보드 퀄리파잉 10000 포인트' 부문에서 기량을 겨룬다.
앞서 2023년 한국 대회에는 10개국 140명이 참가한 바 있다.
특히 올해 대회는 세계 최초로 인공풀 퀄리파잉 시리즈 6000 포인트 대회로 격상돼 올림픽 출전을 노리는 국내외 최정상급 선수들이 대거 참가한다.
일본의 니시 케이지로, 미국의 양 카이옌 리 등 세계 랭킹 30위 이내의 선수들이 출전하고, 국내에서는 랭킹 3위 이내인 시흥시체육회 소속 박수진, 이나라, 임수정 선수가 출전할 예정이다.
시는 대회 기간 거북섬 방문객들에게 시흥 웨이브파크를 무료로 개방하고 다양한 행사를 개최하기로 했다. 일대 상권을 활성화하려는 취지다.
개막 전인 16일부터 예술공연 등 문화행사를 진행하고 수상자전거 등 해양스포츠 체험존, 해양 플리마켓, 포토존 등 관람객 참여 프로그램을 운영한다.
경기가 펼쳐지는 18~19일 박명수, 소다 등 국내 정상급 DJ와 대학생 DJ가 참여하는 디제잉 축제 '2025 시흥 써머비트 페스티벌'을 진행하고 대회 마지막 날인 20일에도 폐막식과 함께 DJ 축하 파티, 전통 공연 등을 선보인다.
관람객 편의를 위해 1600여대의 주차공간을 확보할 방침이다.
임병택 시흥시장은 "글로벌 해양스포츠를 개최하면서 동시에 시화호와 거북섬의 상권까지 활성화할 수 있는 계기가 되길 바란다"고 말했다.