이용록 홍성군수가 '인구 10만'이 회복된 홍성군 인구현황판 앞에서 감사의 뜻을 표하고 있다. 홍성군 제공충남 홍성군이 4월 28일 기준 주민등록상 인구 10만 3명을 달성하며 인구 10만 명을 다시 회복했다.
홍성군 인구는 1965년 15만 4천여 명으로 정점을 찍은 후 감소세가 이어지며 1996년 10만 명 이하로 하락했다.
2012년 내포신도시 조성과 함께 반등하며 2017년에 10만 명을 돌파했지만, 정주기반 미흡 등의 이유로 2023년에는 9만 7천 명까지 줄어들었다.
그런 점에서 이번 회복은 단기적 요인인 공동주택 입주 외에도 지역의 정주여건이 일정 부분 개선되고 있다는 신호로 군은 해석하고 있다.
홍성군은 지난 수년 간 출산율 하락, 청년층의 수도권 유출, 고령화 심화 등 복합적인 인구 위기를 맞아 전방위적인 대응 전략을 마련해왔다. 특히 주거 인프라 확충을 중심으로 교육, 문화, 일자리 등 정주환경 개선과 다각적인 정책적 대응 노력을 기울여왔다고 설명했다.
이용록 홍성군수는 "이번 인구 10만 명 회복은 단순한 숫자 이상의 의미가 있으며 이는 결과라기보다는 시작이라고 말씀드리고 싶다"며, "앞으로도 군민의 삶의 질 향상을 최우선으로 두고 행정을 펼쳐가겠다"고 말했다.