연합뉴스통일부는 29일 북한 김정은 국무위원장이 주민 구조작업을 지휘했다고 보도된 압록강 유역 홍수에 대해 "상당한 피해가 있는 것"으로 분석했다.
통일부 당국자는 이날 정부서울청사에서 기자들과 만나 "구체적인 인적, 물적 피해는 아직 보도되지 않고 있으나 (북한이 진행하고 있는) 전력과 통신복구, 의약품 마련 사업 등에 비추어 상당한 피해가 있는 것으로 보인다"고 말했다.
통일부 당국자는 북한의 이번 홍수 피해 보도가 "지난 2010년 8월에 발생한 압록강 유역 홍수 때의 보도와 유사한 패턴을 보이고 있다"며 "추후 피해 동향을 지켜볼 필요가 있다"고 덧붙였다.
북한 매체들은 지난 2010년 압록강 범람 때 신의주 등의 주민 5천명이 구조됐다고 보도한 바 있다. 이번에는 5천명이 고립됐고 4200명을 구조했다고 보도했다.
통일부는 북한의 이런 보도를 감안할 때 이번 홍수로 인명피해가 발생했을 가능성도 있는 것으로 보고 있다.
북한은 이번 홍수피해로 평안북도와 자강도, 양강도의 압록강 인근 지역을 '특급재해비상지역'으로 선포했다.
한편 우리 정부는 지난 2010년 북한의 홍수 피해와 관련해서는 인도적 차원에서 수해지원 물품 72억 원을 북한에 지원한 바 있다.