연합뉴스최근 중국인들의 미국 불법 입국 시도가 늘어나는 가운데, 멕시코 해안가에서 중국 출신 이민자 8명이 숨진 채 발견됐다.
31일(현지시간) 오악사카 주 검찰은 플라야 비센테 마을 해변에서 발견된 시신을 조사한 결과, 중국 국적으로 확인됐다고 밝혔다.
오악사카 주 검찰은 사망자들이 보트에 탑승했다가 전복돼 숨진 것으로 보고 있다.
검찰은 설명자료를 통해 "중국 국적 여성 7명과 남성 1명이 다른 생존자 1명과 함께 보트에 탑승했던 것으로 조사됐다"며 "생존자 진술에 따르면 이들은 28일에 남부 타파출라에서 만난 멕시코 남성의 안내를 받고 보트에 탄 것으로 추정된다"고 설명했다.
오악사카 주 검찰은 멕시코 주재 중국 대사관과 협력해 사망자들의 정확한 신원을 파악하고 있다.
해당 지역은 최근 급증세를 보이는 중국인 불법 이민자들의 주요 멕시코 종단 경로로 알려져 있다. 미국 세관국경보호국(CBP)에 따르면 지난해 미국 남부 국경을 불법으로 넘으려다 붙잡힌 중국인은 3만7천여명이다.
워싱턴포스트(WP)를 비롯한 미국 매체들은 중국인들이 자국 내 경제 침체와 정치적 탄압을 피해 미국행을 택한다고 보도했다.