한국형발사체 누리호(KSLV-II)가 지난 15일 전남 고흥 나로우주센터 실내 발사체조립동에서 발사대로 운송되고 있다. 항국항공우주연구원 제공지난주 기술결함 문제로 발사대에서 내려왔던 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 20일 아침 전남 고흥군 나로우주센터 내 발사대로 다시 이송되고 있다.
과학기술정보통신부(과기부)와 한국항공우주연구원(항우연)은 이날 "오전 7시 20분쯤 누리호를 제2발사대로 이송하기 시작했다"며 "무인특수이동차량(트랜스포터)에 실려 나로우주센터 내 발사체종합조립동에서 발사대까지 약 1시간에 걸쳐 이송될 예정"이라고 밝혔다.
누리호는 발사대에 도착한 후, 기립 준비과정을 거쳐 오전 중 하늘을 향해 설 예정이다. 누리호는 지난 15일 발사대에 세워졌다가 1단 산화제 탱크의 레벨센서 신호 이상이 발견되면서 발사일정을 취소하고 내려왔다.
누리호 발사는 당초 15일에서 기상악화로 16일로 한차례 연기됐다가 두 번째 일정도 기술결함 문제로 21일로 연기됐다.
이날 오후부터는 누리호에 전력을 공급하고 연료(케로신), 산화제(액체산소) 등 추진제를 충전하기 위한 '엄빌리칼 연결'과 충전 과정에서 연료 등이 막히거나 샐 가능성이 있는지 파악하는 작업인 '기밀 점검' 등 발사 준비 작업이 이어진다.
발사대 이송과 기립 과정에서 특별한 이상이 발생하지 않으면 저녁 7시 이전에 발사대 설치작업이 종료될 것으로 보인다. 과기부는 내일 오전 다시 누리호 발사관리위원회를 열어 누리호에 추진제를 충전할지를 결정한다.
오후에도 다시 한 번 발사관리위원회를 열어 기술적 준비상황과 기상 상황, 우주물체와의 충돌 가능성 등을 종합적으로 검토하고 누리호의 발사 시각을 최종 결정할 예정이다. 현재 유력한 발사 시점은 21일 오후 4시다.