도널드 트럼프 전 대통령. 연합뉴스
미국 상원이 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 탄핵 심판 준비 절차에 돌입했다. 공화당 의원들의 압도적인 반대가 예상돼 탄핵되기 어려워 보인다.
26일(현지시간) CNN방송 등에 따르면, 상원은 이날 회의를 열고 '퇴임한 대통령을 탄핵하는 것은 위헌'이라는 공화당 중진 랜드 폴 의원의 주장을 찬성 45대 반대 55로 기각했다.
민주당 50명과 공화당 50명으로 구성된 상원에서 공화당 의원 5명이 트럼프 전 대통령을 탄핵해야 한다는 민주당의 손을 들어준 것이다.
반대로 공화당 소속 45명의 의원은 트럼프 전 대통령에 대한 탄핵에 명확하게 반대한다는 의사를 표시했다.
다음달 시작할 탄핵 심판이 가결되기 위해서는 최소 17명의 공화당 소속 의원이 찬성에 표를 던져야 한다.
이에 대해 폴 의원은 "탄핵이 가결된 것이나 다름없다"면서 "우리의 완벽한 승리다. 탄핵 심판은 완전히 끝났다"고 평가했다.
한편 탄핵 심판은 형사재판 절차를 준용한다.
현직 대통령에 대한 탄핵 심판은 연방대법원장이 재판장을 맡지만, 전직 대통령에 대한 규정은 없어 리히 의장대행이 재판장이 된다. 하원 소추의원들은 검사, 상원의원들은 배심원 역할을 한다.
앞서 여야 지도부는 다음달 두 번째 주에 본격적인 탄핵 심판 절차를 시작하기로 합의했다.