20일 대전시 사회적자본지원센터 등이 주관한 대전 도시재생 컨퍼런스에서 김병수 사회적기업 이음 대표가 참석자들에게 타 지역의 도시재생 사례를 소개하고 있다.
기존 재개발·재건축의 대안으로 뜨고 있는 도시재생.
대전시를 비롯해 지자체마다 지역주민이 참여하는 도시재생을 역점사업으로 추진하고 있지만 정작 주민들은 막막하다는 반응이 적지 않다.
지난 2013년 도시재생 활성화 및 지원을 위한 특별법이 제정되고 정부가 도시재생 선도지역을 대상으로 국비지원사업을 진행하면서, 대전에서도 올해 본격적으로 뛰어든 상태.
대전시의 경우 충남도청 이전 이후 수년째 과제로 안고 있는 원도심 지역 활성화를 이 도시재생사업과 연계해 도모한다는 계획이다.
기존의 재개발·재건축이 원주민을 떠나게 하는 방식이었다면, 도시재생은 그대로 머무르게 하는데 방점을 두고 있다.
주민을 중심에 둔 만큼, 이들의 주도적 역할을 강조한다.
반면 해당 지역주민들은 이 사업이 아직은 낯설다는 표정이다. 주민의 역할을 어떤 방향으로, 어떻게 해나가야 할지 잘 모르겠다는 것이다.
대전시 사회적자본지원센터 등이 지난 20일 주민들을 대상으로 연 대전 도시재생 컨퍼런스에서도 이 같은 막막함은 여실히 드러났다.
이날 컨퍼런스에는 박정은 국토연구원 도시재생지원센터 책임연구원, 김병수 사회적기업 이음 대표, 정경석 대전발전연구원 연구위원 등이 참석, 정부 도시재생 정책 방향과 타 지자체 사례, 대전시 도시재생 현황 및 과제 등을 설명했다.
설명에 이은 종합토론 시간에는 "주민들이 사업에 참여하려면 어떤 절차를 거쳐야 되는지", "사업 선정 기준이 무엇인지", "주민공동체와 행정기관, 전문가그룹 간 발생할 수 있는 갈등은 어떻게 풀어야 하는지", "원도심의 경우 건물주와의 문제 해결도 만만치 않은데..."와 같은 주민들의 질문이 이어졌다.
그동안 내가 사는 '공간'에 대한 문제를 주민 스스로 고민하고 방법을 찾은 경험이나 훈련 경험이 없다보니 더욱 막연하게 느껴진다는 호소였다.
20일 열린 대전 도시재생 컨퍼런스에서 패널들이 주민들의 질문에 답하고 있다.
이에 대해 김병수 이음 대표는 "그 지역에 오래 살아온 사람들이 잘 알고 있고 앓고 있고 반드시 해결해야 되는 문제에서부터 시작하라"고 조언했다.
박정은 국토연구원 책임연구원 역시 "정부 사업 선정은 왜 그 지역이어야 하는지, 사업은 누가 하는 것이고 어떻게 진행·관리되는지 구체적으로 제시하는 것이 핵심"이라며 "그러기 위해서는 해당 지역이 왜 쇠퇴했는지 원인진단을 정확히 하라는 말씀을 드리고 싶다"고 말했다.
컨퍼런스에 참석한 김동섭 대전시의원은 "주민과 여러 주체들 간 의견을 조율하는 절차 마련과 활동가 양성이 필요하다고 보고 시에서도 적극적으로 하겠다"고 말했다.
주민이 주체가 되는 사업인 만큼, 이런 막막함을 해소하는 과정이 대전시 도시재생사업의 성패를 가를 것이라는 전망이다.
정경석 대전발전연구원 연구위원은 "관이 주도하는 방식의 문제점은, 예산을 다 투입하고 사업이 끝나면 더 이상 유지가 안 된다는 것"이라며 "지원사업이 끊기더라도 지속적으로 유지시킬 역량을 지역주민이 키우도록 돕는 것이 중요하다"고 말했다.
대전시는 주민들을 뒷받침할 도시재생 지원센터를 올 상반기 열기로 하고, 조례 제정을 위한 절차에 들어갔다.
최정우 원도심공간의재발견 포럼 공동대표(목원대 교수)는 "대전시가 원도심 활성화를 위한 노력을 기울여왔지만, 일단 쓰는 말부터 어렵다보니 주민들과 괴리감이 컸다"며 "주민들이 쉽게 이해하고 접근할 수 있는 소통체계에 대한 고민이 필요하다"고 강조했다.