국방부 검찰단이 정옥근 전 해군참모총장이 현역이었던 지난 2009년 STX로부터 뇌물을 받았다는 첩보를 입수하고 수사를 진행했지만 돌연 수사를 중단했다는 주장이 나왔다.
지난 2011년 민간 검찰 역시 정 전 총장의 방산비리 혐의를 포착하고도 제대로 수사를 진행하지 않은 바 있어 지난 정부 당시 정 전 총장 수사와 관련해 조직적인 외압이 있었다는 의혹이 제기되고 있다.
◇ 軍 검찰, 뇌물 창구 정옥근 아들 자금흐름 수사해군관계자 A 씨는 CBS와의 전화통화에서 "지난 2009년 정 전 총장이 STX로부터 뇌물을 받은 정황을 포착해 내가 직접 국방부 검찰단에 첩보를 제공했다"고 밝혔다.
A 씨는 "정 전 총장의 아들 역시 해군 중위 출신으로 전역 뒤에 수억원을 호가하는 외제차를 타고 다니는 등 씀씀이가 남달라 동기들 사이에서 여러 의혹이 무성했다"고 설명했다.
다수의 해군 관계자도 "위관급 장교로 전역한 정 전 총장의 아들이 고가의 외제차를 타고 다닌다는 얘기는 알만한 사람은 다 아는 얘기"라며 "군인 아들이 무슨 돈이 있어서 억대를 호가하는 외제차를 타고 다니겠냐"고 말했다.
A 씨는 "동기들로부터 정 전 총장의 아들의 현직 등과 관련해 광범위한 정보를 입수했고 이 과정에서 STX로부터 돈을 받은 정황이 나와 국방부 검찰단에 첩보를 제공하게 된 것"이라고 밝혔다.
최근 방산비리 합동수사단 수사결과 STX는 지난 2008년 10월 개최된 국제관함식의 연계행사 후원금 명목으로 정 전 총장 아들이 설립한 요트회사에 7억 7천만원의 뇌물을 제공했다. 한마디로 정 전 총장은 아들을 뇌물 창구로 사용한 것.
A 씨는 "군 검찰에서 첩보를 바탕으로 정 전 총장 계좌는 물론 차명계좌까지 광범위하게 확보해 수사를 진행했다"면서 "당시 차명계좌 분석 작업에 내가 직접 참여했다"고 주장했다.
◇ 석연치 않은 이유로 수사 중단, 외압 의혹
국방부 (자료사진)
그런데 어찌된 영문인지 차명계좌까지 확보해 순조롭게 진행되고 있던 정 전 총장에 대한 군 검찰의 수사는 갑자기 중단됐다.
A 씨는 "수사가 중단된 정확한 이유는 잘 모르겠다"면서 "군 검찰에서 현직 해군참모총장에 대한 수사에 부담을 느꼈거나 외압이 있었을 것이라고 추정할 뿐"이라고 말했다.
A 씨의 이같은 주장에 대해 군 검찰 관계자 역시 관련 주장을 사실로 인정했다. 군 검찰 관계자는 "지난 2009년에 정 전 총장이 STX로부터 뇌물을 받은 사건을 수사한 건 사실"이라고 말했다.
이 관계자는 "현재 합수단에서 수사하고 있는 내용은 이미 당시에 다 수사가 된 내용"이라며 "당시 사건 수사를 주도한 군 법무관이 현재 합수단에 파견 나가 있는 상태로 지금도 정 전 총장 사건을 주도하고 있다"고 밝혔다.
이같은 증언을 종합해 보면 국방부 검찰단은 정 전 총장이 현직에 있던 지난 2009년 관련 방산비리 사건을 구체적으로 수사하고도 석연치 않은 이유로 사건을 덮은 것으로 보인다.
◇ 합수단, 방산비리 수사 외압 의혹도 밝혀야
이후 1년여가 지난 뒤인 지난 2011년 2월 대검 중앙수사부는 정 전 총장의 공금횡령과 방산비리 혐의를 잡고 내사를 진행하고 있다고 밝혔다.
하지만 거물급 정치인이나 고위관료 수사를 전담하는 대검 중수부는 장관급인 해군참모총장 관련 수사를 대전지검으로 이첩해 버린다.
결국 대전지검은 정 전 총장의 해군복지기금 횡령 혐의만 밝혀낸 채 정 전 총장을 불구속기소했고 방산비리 관련 혐의는 기소 내용에 포함되지 않았다.
이 때문에 지난 정부에서 군 검찰과 민간 검찰까지 총 동원돼 정 전 총장의 방산비리를 수사했지만 석연치 않은 이유로 사건 수사가 중단된 것이 결국 외압 때문이 아니냐는 의혹이 지속적으로 제기되고 있다.