제주 4.3 유족이 4.3 평화공원에 있는 희생자 위패를 바라보고 있다. (자료사진)
제주 4.3이 국가기념일로 지정된 것은 이념논쟁에 종지부를 찍겠다는 정부의 선언으로 받아들여지고 있다. 금기의 역사에서 공식화된 역사로의 전환도 의미한다. 4.3국가기념일 지정의미와 과제를 살펴보는 제주CBS 4.3사건 66주년 연속기획, 2일은 두번째 순서로 '기념일 지정의 역사적 의미'를 보도한다.
66년전 발생한 4.3 사건은 지난 2000년 '제주 4.3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법'이 제정되기까지는 제주도민들에게 침묵의 역사였다.
2003년 진상조사보고서가 4.3을 무장대와 토벌대간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건으로 규정하고 같은해 대통령이 공식사과하면서 도민들은 비로소 가슴속 응어리를 풀어놓기 시작했다.
무엇보다 지난 3월 정부의 4.3 국가기념일 지정은 4.3을 금기의 역사에서 공식화된 역사로 전환하는 의미를 담고 있다.
4.3 유족과 도민들의 끊임없는 노력이 있었기에 가능했다.
안병욱 전 진실과 화해를 위한 과거사정리위원장은 "4.3 사건이 사회적으로 매도당한때부터 시작해서 중요한 역사적 사건으로 부각시키고 희생자를 기리는 추념일 지정까지 받아낸 것은 반드시 평가를 받아야 한다"고 말했다.
4.3 진상조사보고서는 4.3사건의 시기를 1947년 3월 1일 경찰의 발포를 기점으로 다음해 4월 3일 무장대가 봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족지역이 전면 개방될때까지로 정했다.
이때문에 4.3 국가기념일 지정은 4.3 사건과 비슷한 시기 억울한 희생자 모두를 기리는 의미도 있다.
서중석 성균관대학교 명예교수는 "4.3 희생자 뿐만 아니라 4.3과 비슷한 시기에 국가권력의 잘못으로 억울하게 죽임을 당한 모든 이들을 국가차원에서 추념하겠다는 뜻도 내포돼 있다"고 밝혔다.
4.3 특별법의 정신인 화해와 상생은 물론 박근혜 정부의 핵심과제인 국민대통합을 위해서도 국가기념일 지정은 꼭 필요한 절차다.
이문교 4.3 평화재단 이사장은 "4.3 특별법 기본정신은 민주발전과 인권옹호, 국민화합이다. 4.3 국가기념일 지정은 이런 3가지 정신을 정부차원의 조치를 통해 실체적으로 보여준 사례다"고 설명했다.
기념일 지정이 4.3 사건과 관련한 논쟁에 종지부를 찍은 정부의 선언으로 받아들여지는 이유다.
안병욱 전 진실과 화해를 위한 과거사정리위원장은 "국가의 4.3 추념일 지정은 4.3 사건에 대한 비판이나 논쟁을 마무리하는 중요한 의미를 지니고 있다"고 강조했다.
4.3 국가기념일 지정을 계기로 이념대립 극복이 국민통합을 위한 우선 과제로 떠오르고 있다.