C&그룹은 참여정부 시절 공격적인 인수합병(M&A)으로 급격하게 몸집을 부풀린 대표적인 기업으로 꼽힌다.
창업주인 임병석 회장이 1990년 자본금 5천여만원으로 설립한 칠산해운을 모태로 탄생한 C&그룹은 해운업(C&해운)을 발판으로 건설, 조선 등 각 분야로 사업영역을 넓혔다.
C&그룹은 세양선박(현 C&상선)과 우방건설(C&우방), 아남건설(C&우방ENC) 등 굵직한 기업들을 잇따라 인수했다. [BestNocut_R]
2006년 말에는 C&진도를 C&중공업으로 재탄생시켜 조선업에 본격 진출했으며, 현재 41개 계열사를 거느리고 있다.
C&그룹은 그러나 2008년 주력 사업인 조선 경기 침체와 무리한 인수합병의 후유증 등으로 대규모 적자를 내는 등 자금 압박에 시달려왔다.
결국 2008년 11월 핵심 계열사인 C&중공업이 국제적인 조선경기 침체로 부실화하면서 C&우방 등과 함께 워크아웃에 들어갔으나, 워크아웃 절차마저 제대로 진행되지 않고 있는 상황이다.