성밖숲 왕버들
경북지역 한 지자체가 천연기념물 왕버들의 항구적 보존을 위해 DNA검사를 실시해 후계목을 옮겨심기로 해 관심을 모으고 있다.
성주군은 천연기념물 403호인 성밖숲 왕버들이 최근 노령화와 생태환경변화로 2그루가 고사하고, 올 4월 강풍으로 1그루가 쓰러지는 등 피해가 계속되자, 왕버들숲의 항구적인 보존을 위해 유전자형검사를 거쳐서 선정된 왕버들 후계목을 옮겨심는 식물문화재 복원사업을 국내 최초로 시행한다.
성주군에 따르면 1999년 천연기념물 지정 당시에 300~500년생 왕버들 59그루가 있었으나, 노령화와 주변 생태환경 변화로 현재 56그루만 남게 되었다.
이에 따라 성주군은 왕버들숲의 항구적인 보존대책수립을 위하여 국립산림과학원의 지원을 받아 기념물로 지정된 왕버들 56주와 최근후계목으로 식재한 10주, 인근 대가, 벽진면 등에서 자생하고 있는 3곳의 왕버들에 대한 시료를 채취하여 국립산림과학원에 유전자감식을 의뢰하였다.
감식 결과 기존 천연기념물 왕버들들과 혈통이 유사한 4그루와 인근에 자생중인 왕버들 3종은 천연기념물인 왕버들과 혈통이 유사하여 후계목으로 식재가능한 것으로 밝혀졌다.
이에 따라 성주군은 국립산림과학원과 협력하여 왕버들숲의 복원 및 생육상황 모니터링 등 식물 천연기념물을 지키기 위한 유전자원 보존사업을 지속해 나가기로 했다.
이와 함께, 왕버들숲의 항구적인 보존을 위해 사업비 1억5천만원을 투입하기로 했다.
한편, 국립산립과학원 홍경락 박사는 "이번 왕버들 복원사업은 천연기념물 정이품송 혈통보존과 같이 사회·문화적 주목을 받고 있는 자연유산의 보존사업과 생물다양성협약 체결이후 심화되고 있는 국가간 자원주권(sovereign right) 주장에 대비한 과학적 유전자원 평가사업의 일환"이라고 밝혔다.