당시 지방시대위원장이었던 김경수 경남지사 후보와 이재명 대통령(오른쪽). 청와대 제공 수도권 일극 체제를 깨고 국토 균형발전을 이끌 이재명 정부의 핵심 전략인 '메가특구' 추진 방안이 공개된 가운데 이 정책이 더불어민주당 김경수 경남지사 후보가 지방시대위원장 시절 설계하고 보고한 내용이어서 주목받고 있다.
김 후보는 16일 정부의 메가특구 추진 방안에 환영하며 "부울경 메가시티가 메가특구의 마중물이 될 것"이라고 자신했다.
정부가 전날 발표한 메가특구 추진 방안의 핵심은 기존 소규모·분산형 특구에서 벗어나 광역 단위의 대규모 공간에 파격적인 혜택을 집중하는 것으로, 재정·금융·세제·인재·인프라 등 '7대 정책 패키지'를 통해 기업의 지방 이전을 전방위적으로 지원할 계획이다.
이 전략은 김 후보가 과거 대통령직속 지방시대위원장 시절 이 대통령에게 직접 보고했던 '5극 3특 국토공간 대전환 전략'에 뿌리를 두고 있다.
김 후보는 지난해 12월 대통령 업무보고 당시 "대기업의 비수도권 투자를 유도하기 위해 권역별 특화산업과 메가특구를 기반으로 한 기업 재배치를 유도하고, 첨단 기업의 지방 유치를 위한 인센티브를 확대해야 한다"고 제안한 바 있다.
김 후보는 "이재명 정부의 메가특구 전략은 김경수가 추진해 온 부울경 메가시티 추진에 가속페달이 될 것"이라고 강조했다.
그는 "메가특구는 지역 간 경쟁을 통해 결정되는 만큼 준비된 지역만이 기회를 잡을 수 있다"며 경남의 첨단제조·우주항공·미래에너지 인프라를 강점으로 내세웠다. 이어 "이재명 정부와 가장 호흡이 잘 맞는 자신이 경남을 중심으로 부울경을 대한민국 1호 메가특구로 지정받아 경남 대전환을 이뤄내겠다"는 포부를 밝혔다.
김 후보는 특히 부울경이 하나의 경제권으로 힘을 모을 때 메가특구의 효과가 극대화된다고 설명했다. 그는 "부울경 메가시티를 복원하고 확장해 국가 전략을 온전히 담아낼 수 있는 기반을 만들겠다"며 이 대통령의 '지방 주도 성장' 철학을 경남에서 가장 확실하게 증명하겠다는 의지를 피력했다.