차승세 더불어민주당 광산구청장 예비후보가 18일 광주광역시의회 3층 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. 독자 제공더불어민주당 광산구청장 경선을 앞두고 지방의회의 견제 기능 훼손 논란이 불거졌다. 차승세 예비후보가 박병규 광산구청장 측의 이른바 '줄세우기 정치' 의혹을 제기하자, 박병규 예비후보 측은 "강요나 압박은 없었다"며 공개 지지 표명일 뿐이라고 반박했다. 차 예비후보는 또 기초단체장 경선이 사실상 '깜깜이 경선'으로 진행되고 있다며 유권자 알권리를 위한 공개 토론을 제안했다.
차승세 더불어민주당 광산구청장 예비후보는 18일 광주광역시의회 3층 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "박병규 구청장 측이 지방선거 출마 예정자들과 현직 의원들에게 전화를 걸어 출마선언 행사 참석을 요청했다는 제보가 이어지고 있다"고 주장했다.
차 예비후보는 전화를 건 인물로 A 전 비서실장, B 전 자치행정국장, C 전 송정1동장 등을 거론했다. 또 "선거 중립을 지켜야 할 정치기관 관계자까지 출마선언 참석 요청 전화를 했다는 제보와 증거도 있다"며 "사실이라면 매우 심각한 사안"이라고 말했다.
차 예비후보는 특히 지방의회의 견제 기능 약화 가능성을 강하게 제기했다. 그는 "의회는 집행부를 감시하고 견제해야 하는 기관"이라며 "선거 전부터 의원들과 출마 예정자들이 줄을 서는 상황이 만들어진다면 선거 뒤 제대로 된 견제와 감시가 가능하겠느냐"고 반문했다.
이어 "그런 의회는 독립적인 의회가 아니라 종속된 의회"라며 "선거 전에 빚진 정치는 선거 뒤에도 시민만 바라보기 어렵다"고 주장했다.
차 예비후보는 또 "여성 정치인과 청년 정치인, 정치신인들이 이런 접촉을 압박으로 받아들이고 있다"며 "부담을 느껴 참석 의사를 밝히거나 거절 뒤 심리적 압박을 호소한 사례도 있었다"고 말했다.
지방의회 의원이나 지방선거 출마 예정자들이 구청장 선거에서 공개적으로 지지 의사를 밝히는 사례는 흔치 않다는 점에서 지역 정치권에서도 이례적이라는 평가가 나온다.
이에 대해 박병규 예비후보 측은 "출마선언을 알리기 위해 연락한 것은 맞지만 강요나 압박은 없었다"고 밝혔다.
박 예비후보 측 관계자는 "정치인이 공개된 자리에서 지지나 입장을 밝히는 것은 오히려 바람직한 일"이라며 "뒤에서 거래하듯 정치하는 것보다 공개적으로 의견을 표명하는 것이 더 낫다"고 말했다.
또 "연락을 받은 사람들도 스스로 판단해 참석 여부를 결정한 것"이라고 설명했다.
민주당 광산구청장 경선을 앞두고 후보 간 공방이 이어지면서 지역 정치권의 긴장도도 높아지고 있다.
한편 차승세 예비후보는 기초단체장 경선이 '깜깜이 경선'으로 진행되고 있다고 지적하며 유권자 알권리를 보장하기 위해 경선 투표가 이뤄지기 전 광산구청에서 후보 간 공개 토론회를 열자고 제안했다.