연합뉴스전국의 시도 경찰청장 중 부산과 경북, 충남, 충북 등 네 곳이 현재 공석인 것으로 파악됐다. 부산은 치안정감, 나머지 세 곳은 치안감이 청장을 맡는다. 지역 치안 공백에 대한 우려가 제기된다.
경찰청 관계자는 17일 정례 기자간담회에서 "헌법존중 정부혁신 TF가 징계를 요구한 청장에 대해 직위해제 또는 대기발령 조처를 했다"라면서 "공석은 부산과 경북, 충남, 충북 등 네 곳"이라고 밝혔다. 이 중 이종원 전 충북경찰청장은 이재명 정부가 신설한 국민안전비서관에 내정되면서 공석이 됐고 나머지 세 곳은 헌법존중 TF 활동 영향을 받았다.
앞서 경찰청 헌법존중 TF는 총경 이상 경찰 16명에 대해 중징계를 요구하고 지난달 19일자로 직위해제를 통보했다. 경찰은 TF 조사 결과 중징계 대상으로 분류한 고위 경찰에 대해 국무총리 산하 중앙징계위원회 징계 의결을 요구했다.
공석인 시도청장 자리는 직무대리 형태로 운영되고 있다. 문제는 경무관 및 총경급 인사가 늦어지면서 시도청의 핵심 참모나 지역의 일선 경찰서 서장 자리도 일부 직무대리를 면하지 못하고 있다는 점이다.
경찰은 상위 계급부터 순차적으로 인사를 한다는 방침이지만 인사권자인 이재명 대통령과 유재성 차장(경찰청장 직무대행)이 이번주 내내 해외 순방 등 일정이 있어 다음주가 돼야 인사 시계가 돌아갈 것이란 분석이 나온다.
경찰 관계자는 "인사 공백 등 우려에 대해 인지하고 있고 우선 직무대리 체제로 한 뒤 최대한 빨리 경무관 총경급 등 후속 인사를 진행할 것"이라고 밝혔다.