손병복 울진군수가 국토교통부 이우제 도로국장에게 남북10축 고속도로의 울진 구간의 필요성을 설명하고 있다. 울진군 제공경북 울진군이 '교통 오지'라는 오명을 벗고 지역의 미래를 좌우할 핵심 인프라인 남북10축(영덕~울진~삼척) 고속도로 건설을 위해 총력전에 나섰다.
울진군은 손병복 군수가 지난 19일 국토교통부를 방문해 도로국장 등을 만나 현재 국토부가 수립 중인 '제3차 고속도로 건설계획(2026~2030)'에 남북10축 고속도로 울진 구간을 신규 사업으로 반영해 줄 것을 공식 건의했다고 밝혔다.
남북10축 고속도로는 부산에서 강원 고성까지 동해안을 따라 계획된 국가 간선도로망의 핵심 축이다. 하지만, 현재 영덕~울진~삼척 구간만 유일하게 단절돼 동해안 지역 발전에 제 역할을 하지 못하고 있다.
손병복 군수는 이날 단순한 교통 편의성 향상을 넘어 군민의 생존권과 직결된 문제라는 점을 강조했다.
포항-영덕간 고속도로. 영덕군 제공전국 최대 규모의 원전이 위치한 울진의 경우 방사선 비상대피계획 확대로 대피 범위가 30㎞까지 넓어졌지만, 이를 감당할 충분한 대피로가 부족해 실제 사고 발생 시 고속도로 확보가 필수적이라는 점을 역설했다.
또 현재 조성 중인 원자력수소 국가산업단지의 원활한 운영을 위해 대규모 물류 수송이 가능한 도로 인프라 구축이 시급하다는 점도 부각했다.
이와 함께 열악한 접근성과 인구소멸 위기를 극복하기 위한 교통망 확충의 필요성도 함께 설명했다.
특히 울진은 전국에서 고속도로 접근성이 가장 낮은 지역 중 하나로, 정부의 국가균형발전 정책과 국가도로망종합계획에서 제시한 '30분 이내 고속도로 접근' 목표 달성을 위해서라도 울진 구간 고속도로 건설이 반드시 필요하다고 주장했다.
손병복 울진군수가 국토교통부 이우제 도로국장에게 남북10축 고속도로의 울진 구간의 필요성을 설명하고 있다. 울진군 제공
특히 지난해 11월 포항~영덕 구간 고속도로 개통 이후 울진 연결에 대한 군민들의 기대가 커지고 있고, 고속도로 소외지역의 상대적 박탈감도 심화되고 점을 국토부에 전달했다.
이에 이우제 국토교통부 도로국장은 "울진군의 지리적 여건과 동해안 고속도로 연결의 필요성에 충분히 공감한다. 제3차 고속도로 건설계획 검토 과정에서 심도 있게 논의하겠다"고 밝혔다.
손병복 울진군수는 "남북10축 고속도로 건설은 울진 경제 활성화와 교통 편의성 향상은 물론 군민의 생명과 직결된 절박한 과제로, 울진 구간 반영에 모든 행정력을 집중하겠다"고 말했다.