리치몬드밸리 배터리에너지저장시스템(BESS) 및 태양광발전소 프로젝트 3차원(3D) 예상도. 고려아연 제공고려아연은 호주 신재생에너지·그린수소 사업 전문 자회사 아크에너지에서 추진하는 '리치몬드밸리 배터리 에너지저장시스템(BESS)·태양광 발전소 프로젝트'가 호주 뉴사우스웨일스 주정부의 개발계획 승인을 받았다고 22일 밝혔다.
해당 프로젝트는 고려아연이 신성장 동력으로 삼는 에너지 부문 핵심 사업으로, 현지 정부의 승인으로 본궤도에 오르게 됐다.
아크에너지는 200MW급 태양광 발전소와 리튬인산철(LFP) 기반 ESS를 함께 짓는 사업을 추진 중인데, 개발계획 승인에 따라 2027년 하반기 상업운전을 목표로 공사 일정에 속도를 낸다는 방침이다.
해당 ESS는 전력 용량 275MW를 갖추고 8시간 동안 최대 2.2GWh의 에너지를 충·방전할 수 있는 규모로 설계됐다. 시설이 가동되면 호주 뉴사우스웨일스주에 거주하는 약 17만 5천가구에 매년 안정적으로 전력을 공급할 수 있다는 게 관계자 설명이다.
ESS 충전이 안정적으로 이뤄지도록 동시 운영될 계획인 태양광 발전소는 가동 시 연간 37만톤의 이산화탄소 배출 저감 효과를 거둘 것으로 기대된다고 고려아연 측은 밝혔다.
아크에너지는 시설 건설과 운영 뿐 아니라 소유권까지 갖는 방식으로 이번 프로젝트를 수행하게 된다. 전체 투자비 약 11억 호주달러(약 1조 원) 가운데 52%가량을 구성하는 핵심 자재인 배터리는 한화에너지에서 공급한다.
앞서 호주 뉴사우스웨일스 주정부는 2028년까지 화력 발전을 단계적으로 중단하고, 신재생에너지에 기반한 전력 생산으로 전환한다는 계획을 세웠다. 이 과정에서 장주기 저장 ESS를 구축하기로 했는데, 아크에너지는 주정부가 공고한 장기 에너지 서비스 계약에 입찰해 2023년 12월 최종 사업자로 선정됐다.
아크에너지는 시설 운영을 시작한 시점부터 14년 동안 주정부 지정 사업자로서 지역 전력망 안정화에 기여하고 보조 서비스 시장에 참여하게 된다.
호주 뉴사우스웨일스의 크리스 민스 주총리는 이번 프로젝트 승인 건과 관련해 "노던 리버스 지역의 모든 가정에 전력을 공급하고도 3만 1천가구분의 여유 전력을 더 생산할 수 있는 청정에너지를 만들어내는 동시에, 신뢰할 수 있는 재생에너지 전력망을 구축하는 것"이라고 호평했다.
최주원 아크에너지 대표는 "리치몬드밸리 프로젝트는 호주 뉴사우스웨일스주의 에너지 전환을 뒷받침하는 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.
최윤범 고려아연 회장도 "리치몬드밸리 프로젝트는 '친환경 에너지 전환'이라는 공통의 목표를 향해 한국과 호주 양국 민관이 협력하는 모범 사례로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.