대통령 일본 방문 관련 위성락 국가안보실장 브리핑. 연합뉴스대통령실 위성락 국가안보실장은 24일 전날 이뤄진 이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리 간 정상회담이 다가오는 한미 정상회담 준비에 "많은 도움이 됐다"고 평가했다.
위 실장은 이날 일본 도쿄 한일 정상회담 프레스센터에서 브리핑을 통해 "정상회담에서 미국과 관련된, 관세와 관련된 얘기들이 많이 있었는데, 일본 측에서 경험 등 일본이 그 동안에 느꼈던 점들을 우리에게 도움말 형태로 얘기하는 방식이었다"며 이같이 말했다.
그는 "마침 저희가 오늘부터 그 길(방미)을 떠날 것이라서 많은 도움이 됐다"며 "일 측에 감사를 드린다"고 거듭 사의를 표하기도 했다.
이시바 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령과 만난 경험을 바탕으로 조언이 이뤄진 것이냐는 취재진의 질문에는 "조언을 꼭 했다기보다는 본인의 경험을 소개하신 정도"라며 "조언은 우리가 추출해야 하는 것인데, 그런 경험들은 유용하다"고 답했다.
다만 "그것이 우리에게 도움이 되게 하려면 잘 판단해야 한다. 나라마다 처한 처지가 다르고, 정상 개개인의 어떤 개성이나 자아나 이런 것과 관련이 있기 때문에 다른 곳과의 경험이 그대로 적용되기는 어렵다"며 "구체적으로 조언을 했다기보다는 경험을 공유하신 것이고, 그 다음으로 좋은 조언이 될만한 것을 추출하는 것은 우리의 임무"라고 부연했다.
연합뉴스위 실장은 정상 간 대화, 만찬의 분위기는 화기애애했다고 전했다. 그는 만찬에 대해서는 "일본 측이 만찬을 통해 한국을 배려하려는 여러 모습이 관찰됐다"며 메뉴를 소개하기도 했다.
일본 측은 만찬주로 이시바 총리의 고향 돗토리현의 맥주와 함께 안동소주를 나란해 내놨고, 메뉴 중 하나로 안동 찜닭을 포함시키는 등 이 대통령의 고향인 안동과 관련된 것들을 선보였다.
장어 위에 김치를 고명으로 얹은 한국식 장어구이, 한국식 해조류 요리 등 한국식 음식을 다수 곁들임은 물론, 이 대통령이 복숭아를 좋아하는 것으로 알려진 점을 고려해 오카야마산 백도를 내놓기도 했다.
이시바 총리는 대화 중 안동의 관광 명소 사진들을 내놓고 하회마을, 도산서원, 월영교 등 안동 관련 대화를 이끈 것으로도 전해졌다. 양 정상은 만찬 후에는 화실로 자리를 옮겨 별도의 식후 주를 즐기기도 했다.
다만 위 실장은 이 같은 우호적인 분위기에도 과거사에 대한 일본의 전향적인 움직임을 단기간 내에 기대하기는 쉽지 않을 것이라고 진단했다.
그는 "일본의 반응을 어디까지 견인할 수 있을지는 확실하지 않다. 다만 이번 회담은 한일관계를 선순환으로 가져가는 데 큰 기여를 했다고 생각하고 그런 기대를 여전히 가지고 있다"며 "이런 논의가 금새, 바로바로 성과로 이어진다고 보기는 쉽지 않고, 일본 내의 다양한 정치지형과 사회 내의 다양한 흐름, 한국 사회 내의 정치지형과 사고방식의 추세 등을 감안해 선순환의 성과를 내도록 노력해 가겠다"고 말했다.
그러면서 "회담 직후 일본 언론을 통해 한국의 보수정권에서도 전례가 없어 전혀 예상하지 못했다는 일본 관계자의 발언이 있었다. '기쁜 놀람'(pleasant surprise)이라는 표현도 있었다"며 "일본 언론이 이번 회담을 긍정적으로 보도했으니 한국 언론은 '일본이 잘했다고 하는데 우리는 어떻게 평가해야 하나' 생각할 수 있을 텐데, 선순환의 에너지로 모두에게 '윈윈'(win-win)이 됐다는 것은 이상한 것이 아니다"라고 당부하기도 했다.