폭염이 이어진 31일 대구 수성구 수성못오거리에서 노동자들이 달궈진 도로에서 차선 도색 작업을 하고 있다. 연합뉴스연일 폭염이 이어지면서 온열질환자가 9일 연속 하루 100명 이상 발생하고 있다.
31일 질병관리청에 따르면, 전날 하루 동안 전국 510여 개 응급실에서 온열질환으로 치료를 받은 환자는 잠정 집계로 107명이다. 이 가운데 서울과 경북 경산에서 각각 1명씩 사망해, 전날 하루 사망자는 2명이었다.
이로써 5월 15일 온열질환 감시체계 가동 이후 누적 환자 수는 2884명, 사망자는 16명으로 늘었다.
이 중 지난 27일 충남 청양에서 발생한 사망자는 뒤늦게 확인돼 이날 통계에 반영됐으며, 29일 환자 수도 기존 126명에서 132명으로 정정되는 등 수치는 추후 변동될 수 있다.
온열질환자는 지난 22일부터 9일 연속으로 하루 100명 이상 발생했으며, 사망자도 27일부터 나흘 연속 발생하고 있다.
지난해 같은 기간(5월 20일~7월 30일)과 비교하면 올해 환자 수는 2.6배 많은 2868명(지난해 1110명), 사망자는 2배 넘게 늘어난 16명(지난해 7명)으로 집계됐다.
온열질환은 고온 환경에 장시간 노출될 때 발생하는 급성질환으로, 두통·어지러움·근육경련·피로감 등의 증상이 나타나며, 적절한 조치를 받지 않으면 의식 저하로 생명에 위협을 줄 수 있다.
특히 체온 조절 기능이 마비되는 '열사병'은 가장 치명적인 온열질환으로, 국내 사망자 대부분이 이 유형으로 추정된다.
대한의사협회 김성근 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "열사병 응급조치로는 서늘한 곳으로 옮기고 체온은 낮출 수 있도록 하되 의식이 또렷하지 않은 경우에 음료를 섭취하는 것은 금기"라며 "특히 노인의 경우 사망에 이르는 경우가 많다"고 주의를 당부했다.