연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 8일 종료되는 상호관세 유예 기한을 연장하지 않을 수 있다고 밝혔다. 그러면서 해당 기한까지 미국과 무역협정을 체결하지 않은 국가들에는 관세율이 명시된 서한을 발송하겠다고 경고했다. 특히 자동차 관세와 관련해서는 "25% 이하로 내려가는 일은 없다"는 입장을 분명히 했다.
트럼프 대통령은 29일(현지시각) 폭스뉴스 인터뷰에서 "(관세 유예 연장을) 할 필요가 없다고 생각한다"며 "할 수도 있다. 별 거 아니다"라고 밝혔다.
그러면서 "지금 당장이라도 각국에 서한을 보낼 수 있다. 앞으로 보낼 서한이 무역 협상의 끝"이라며 "우리가 해당 국가와 어떤 무역 적자를 갖고 있는지, 또 미국을 어떻게 대우하는지를 기준으로 관세율을 정할 것"이라고 강조했다.
이어 "일부 국가는 신경도 쓰지 않는다. 그냥 높은 숫자를 보낼 것"이라며 "서한을 곧 발송할 것이고, 내용은 이렇다. '미국에서 물건을 팔 수 있게 된 걸 축하한다. 하지만 25%, 35%, 50%, 혹은 10%의 관세는 내야 한다'는 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 자동차 부문에 적용 중인 25% 관세에 대해선 특히 강경한 태도를 보였다. 그는 일본을 예로 들어 "친애하는 일본, 자동차에 대해 25%의 관세를 부과하겠다. 이게 끝이다. 이미 수치는 다 파악돼 있고, 따로 만날 필요도 없다"고 강조했다.
'일본이나 한국이 미국 자동차 업체보다 낮은 관세율을 적용받는 협정을 체결할 수 있다는 우려가 있다'는 질문엔 "미국 자동차 회사들은 그런 걸 신경 쓸 여유도 없이 국내에서 차량을 판매하느라 바쁘다"며 "그런 협정은 절대 일어나지 않을 것"이라고 선을 그었다. 이는 무역확장법 232조에 근거해 25% 관세가 적용 중인 일본·한국산 자동차에 대해 앞으로도 예외 없이 동일한 수준의 관세를 유지하겠다는 뜻으로 해석된다.
앞서 상호관세는 지난 4월 9일 발효됐으며, 발표 직후 90일 간 유예됐다. 트럼프 행정부는 이 기간에 90개국과 90개의 무역협정을 체결하겠다는 목표를 내걸었다. 그러나 현재까지 협정을 체결한 국가는 중국과 영국 두 나라뿐이며, 인도·일본·베트남 등과는 협상이 진행 중일 뿐 공식 발표는 없는 상황이다.
앞서 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 지난 26일 "7월 8일 마감일이 반드시 지켜야 할 결정적인 시점은 아니다"라고 밝혀 유예 연장 가능성을 열어뒀지만, 트럼프 대통령은 이번 인터뷰에서 그 가능성을 사실상 일축했다.
중국과의 무역 협상에 대해선 희토류 수출과 관련해 합의를 도출했다고 언급하면서도 공정한 무역 관계를 위해 여전히 상당한 수준의 관세가 필요하다고 주장했다. 트럼프 대통령은 "중국과 잘 지내는 것은 좋다. 그러나 그들은 앞으로 많은 관세를 내게 될 것"이라고 했다.
현재 백악관은 미국의 상위 18개 교역국과의 협상에 집중하고 있다. 트럼프 행정부는 올해 들어 모든 수입품에 기본 10%의 관세를 부과하고 있으며, 자동차·자동차 부품, 철강·알루미늄에는 25%의 관세를 적용하고 있다. 북미자유무역협정(USMCA)의 적용을 받지 않는 캐나다·멕시코산 수입품에도 동일한 관세가 부과되고 있다.