현대차·기아-삼성SDI, 로봇용 고성능 배터리 개발 '맞손'. 연합뉴스기아가 삼성SDI와 손잡고 로봇 전용 고성능 배터리 개발에 나선다.
현대차·기아는 24일 경기 의왕시에 있는 의왕연구소에서 삼성SDI와 '로봇 전용 배터리 공동 개발을 위한 업무협약(MOU)'을 맺었다고 25일 밝혔다. 협약식에는 현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무와 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 조한제 부사장이 참석했다.
이번 협력은 로봇 산업의 특수성을 반영한 배터리 개발이 필요하다는 공감대에서 출발했다. 현재 로봇 산업군에서는 전용 배터리가 없어 전동 공구나 경량 전기 이동수단(LEV)에 사용되는 배터리를 활용하는 경우가 많다. 그러나 로봇은 구조가 복잡하고 공간이 제한적이어서 기존 배터리로는 최적화된 성능을 내기 어렵다. 또한 작은 셀을 적용하면 출력 용량이 줄어드는 문제도 발생했다.
양사는 배터리 형태를 제한된 공간에 최적화하면서도 에너지 밀도를 향상시키는 방향으로 개발을 진행할 예정이다. 이를 통해 로봇의 출력과 사용 시간을 대폭 늘리는 것이 목표다.
현대차·기아 로보틱스랩은 신규 배터리의 로봇 적용 평가와 성능 고도화를 담당한다. 오랜 기간 축적한 로봇 기술을 활용해 배터리의 충·방전 성능, 사용 시간 및 보증 수명 평가 등을 진행할 계획이다. 삼성SDI는 고용량 소재를 개발해 에너지 밀도를 향상시키고, 설계 최적화를 통해 배터리 효율을 극대화하는 역할을 맡는다.
현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무는 "배터리 생산 역량을 보유한 삼성SDI와 협력해 로봇용 고성능 배터리를 개발하는 데 지속적으로 노력할 것"이라며 "이번 협력을 통해 배터리 수급 안정성을 높이고, 가격 경쟁력을 갖춘 로봇을 공급할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 조한제 부사장은 "현대차·기아와의 협력을 통해 로봇 시장에서도 차별화된 기술력과 최고 품질의 배터리를 선보일 계획"이라고 했다.