윤석열 대통령이 지난 1월 23일 오후 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 탄핵 심판 4차 변론에 출석해 증인석을 바라보고 있다. 사진공동취재단비상계엄 선포에 따른 국헌 문란 등에 대해 윤석열 대통령에 대한 헌법재판소의 심리가 본격화한 속에 조기 대선 가능성이 커지면서 더불어민주당 잠룡들이 잇따라 민주당의 심장인 광주행에 나서고 있다.
지난해 8월 이재명 대표에 맞서 더불어민주당 당권에 도전했던 비명계인 김두관 전 의원이 오는 12일 광주에서 기자간담회를 열고 조기 대선 시 당내 경선에 대비해 일찌감치 호남 지지세 확산에 나설 예정이다.
김동연 경기도지사도 오는 13일 광주 기자들과 만나 지역 민심을 듣고 조기 대선이 치러질 경우 당내 대권 도전에 대한 자신의 입장을 밝힐 것으로 보인다.
박지원 의원도 지난 2일 광주에서 기자간담회를 갖고 "조기 대선이 치러지면 현재로선 이 대표가 민주당의 대권 후보로 유력하고 대권 본선에서 호남에서는 김대중 전 대통령 때처럼 이 대표에게 90%가 넘는 압도적 지지를 해줘야만 정권교체가 이뤄진다"라면서 "다만 사법리스크로 이 대표 낙마 시 나도 대권 경선에 뛰어들겠다"라며 대선 도전을 시사하기도 했다.
이는 윤 대통령의 구속 기소와 헌법재판소의 심리가 본격화된 이후에도 이재명 대표의 지지율이 사법리스크로 각종 여론조사에서 30% 중·후반대 박스권에 갇혀 중도 확장에 대한 우려가 커지면서 야권 잠룡들의 몸풀기가 본격화된 데 따른 것으로 풀이된다.
지역 정치권에서는 "윤 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵 인용으로 조기 대선이 치러지더라도 보수와 진보 진영이 양극단으로 첨예하게 갈려 대선에서 여야 후보 간 접전이 예측되어 민주당 대선 후보 경선이 치열할수록 민주당 최종 대선 주자로 선출된 후보에 대한 본선 경쟁력이 높아지지 않겠느냐"라면서 야권 잠룡들의 호남 행보를 반겼다.