전북도의회 박용근 의원(사진 왼쪽)과 전북특별자치도공무원노동조합. 자료사진더불어민주당 소속 전북특별자치도의회 박용근 의원(장수)이 최근 '청탁 논란' 보도와 관련해 사실이 아니라며 반박하고 특정 언론을 통해 유감 표명에 나서자 공무원노조는 "실망을 넘어 분노를 금할 수 없다"고 반박했다.
전북특별자치도공무원노동조합은 지난 17일 전북특별자치도의회에서 박용근 의원의 특정 공무원에 대한 부당한 권력 남용을 규탄하는 기자회견을 열었다. 노조는 "일부 도의원들의 갑질과 몰지각한 태도에 깊은 분노를 표한다"며 "최근 언론이 조명한 부적절한 청탁 사례 역시 도의원이 우월적 지위를 이용해 공무원 위에 군림하며 특혜를 강요하는 모습이 드러난 사례 중 하나"라고 비판했다.
언론사들의 취재과정에서 전북특별자치도 소속 직원은 지난해 박용근 도의원, 업체 직원을 만나 30억 원대 '청사 에너지절감시스템(전기 원격제어)' 사업 검토를 몇 차례 제안받은 것으로 파악됐다. 시스템을 도입하지 않을 경우 예산 삭감과 자료제출 요구 발언 의혹도 불거졌는데, 해당 직원은 "당시는 (도의원의) 정확한 의중을 몰랐었다"고 답하며 관련 의혹을 부인하지 않고 있는 상태다.
논란이 불거지자 전북특별자치도의회와 더불어민주당 전북특별자치도당이 조사에 나섰다. 특히 민주당 전북도당은 이례적으로 입장문을 내고 "매우 엄중하게 받아들이고 있다. 사실관계 확인 결과 어떠한 위법이나 부적절한 행위가 확인될 경우 엄중하게 대응하겠다"고 밝히기도 했다.
그런데도 박 의원은 사실이 아니라며 이를 보도한 언론사를 향해 강한 유감을 표명했다. 특정 언론사에 보낸 '최근 언론보도에 따른 보도자료'에는 "사업에 대한 어떠한 청탁도 없었음을 분명히 밝힌다", "일부 언론이 박 의원이 수십억 원대 사업에 언루되어 청탁한 것처럼 보도한 점에 대해 강한 유감을 표했다"고 적혀 있다.
전북특별자치도공무원노동조합은 22일 성명을 내고 "박용근 의원의 반박보도는 진실을 왜곡하고 책임을 회피하기 위한 변명에 불과하다"며 "지방의원이 공무원에게 부정청탁과 심리적 압박을 가하는 행위는 공무원의 입장에서뿐만 아니라 도민의 한 사람으로서 용납될 수 없다"고 지적했다.
그러면서 "박용근 의원은 도민과 직원들에게 공개 사과하고 사퇴하라"며 "더불어민주당 전북도당은 이번 사안의 엄중함을 인식해 도민의 눈높이에 맞는 처벌 등 후속조치를 조속히 이행하라"고 촉구했다.