괌의 미군 앤더슨 기지의 B-1B '랜서' 전략폭격기. 연합뉴스한미일 3국은 '극초음속 미사일'이라고 주장하는 탄도미사일 시험발사 등 북한의 핵·미사일 위협을 억제하기 위한 연합공중훈련을 15일 한반도 인근 공해에서 실시했다.
최대 57t을 무장할 수 있는 미군의 B-1B 전략폭격기 전개와 함께 한국 F-15K 전투기와 일본 F-2 전투기 등이 참여했다.
국방부는 이날 한미일 3국 공중훈련 사실을 확인하면서 "이번 훈련은 최근 북한이 주장하는 극초음속 미사일 발사 등 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협에 대한 한미일의 억제 및 대응능력을 향상시키기 위해 시행했다"고 밝혔다.
국방부는 이어 "한미일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3자 훈련을 지속 확대해 나가는 가운데 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 협력을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.
미국 B-1B 전략폭격기가 참여하는 한미일 공중훈련은 지난해 11월 3일 이후 2달여 만이다.
한미일 훈련과 별도로 한미 공군은 올해 처음으로 연합 공대지 실사격 훈련도 실시해 MK-82 항공폭탄 20여 발을 투하했다.
북한은 지난 6일 '신형 극초음속 중장거리 탄도미사일'을 시험 발사했다고 밝힌 데 이어 전날에는 자강도 지역에 단거리탄도미사일 여러 발을 발사한 바 있다.