지천댐 건설에 반대하는 주민들이 환경부는 물러가라는 구호를 외치고 있다. 고형석 기자일부 주민들의 거센 반대에 부딪힌 지천댐 건설과 관련해 금강유역환경청이 주민 의견을 충분히 듣겠다고 밝혔다.
조희송 금강유역환경청장은 최근 기자들을 만나 "지천댐 건설은 주민들과 지속적으로 소통해 우려하시는 부분들을 충분히 듣고 대책도 마련하는 등 지역사회와의 공감대를 형성한 아래 진행을 한다는 것이 저희 방향"이라고 강조했다.
앞서 환경부는 전국 14곳에 기후대응댐을 건설하겠다며 후보지 안을 발표했다. 청양과 부여를 지나는 지천에 설치되는 지천댐도 그중 하나다.
지역에서 건의한 댐이 9곳, 국가적으로 필요하다고 주도한 댐이 5곳인데 지천댐은 국가 주도 댐에 속한다.
총 저수용량은 5900만㎥, 연간 용수공급량은 5500만㎥, 홍수조절용량은 1900만㎥이다. 수몰구역 내 건물 수는 약 300여 동으로 추정되지만 댐의 위치와 규모 등은 지역설명회 및 후속 절차를 거쳐 변경될 수 있어 유동적이라고 했다.
금강청은 과거 홍수 피해 등을 고려했을 때 지천댐 건설은 불가피하다는 입장이다. 아울러 일 11만㎥, 38만 명 정도가 쓸 수 있는 생공용수가 공급되고 댐 하류지역의 농업용수도 보장될 것으로 보고 있다. 댐에서 취수는 이뤄지지 않아 상수원보호구역 규제를 받지 않는다는 점도 언급됐다.
방류로 인해 도리어 홍수를 유발할 수 있다는 우려에 대해서는 "그런 문제가 생기지 않도록 홍수통제소에서 통제를 하고 댐이 늘면 그만큼 조절할 수 있는 공간도 더 커지는 것이어서 유기적으로 활용할 수 있다"고 말했다. 안개 등으로 인한 환경 변화와 피해에 대해선 "댐마다 지형이 달라 일률적으로 말할 수는 없지만 이전의 연구 결과에서 농업 피해나 인체에 미치는 영향에 대해 유의미한 연관성은 나타나지 않았다"고 답했다.
금강청은 "후보지로 확정된 것이 아닌 후보지 '안'"이라는 점 또한 거듭 강조했다. 지난 27일 환경부가 청양군에서 연 설명회는 거센 반발로 무산됐다. 이와 관련해선 "주민설명회에서 반대하시는 분들도 계셨지만 이주나 보상 등 관련된 설명을 듣고 싶어하는 분들도 계셨기에 한 번에 그치지 않고 지속적으로 설명드리고자 한다"고 말했다.