우철문 부산경찰청장. 부산경찰청 제공부산지역 치안을 총괄하는 우철문 부산경찰청장의 유임이 사실상 확정되면서 차기 경찰청장 경쟁 대열에 본격적으로 합류했다는 분석이 나온다.
21일 취재를 종합하면 경찰청은 조만간 치안정감 전보 인사를 발표할 예정이다.
치안정감은 경찰 조직에서 두 번째로 높은 계급으로 서울과 부산, 인천과 경기남부청장, 경찰청 차장과 경찰대학장, 국가수사본부장 등 7명뿐이다.
부산지역 치안을 책임지는 부산경찰청장 자리는 우철문 현 청장 유임이 확정된 것으로 전해진다.
이로써 우 정장은 전국 지방경찰청장 중 최장 연임 청장이라는 기록을 이어가게 됐다. 우 청장은 지난 2022년 6월 치안정감으로 승진한 뒤 부산청장으로 발령받아 2년 이상 연임한 첫 지방청장으로 기록됐다.
이번 치안정감 인사에 유독 관심이 높은 이유는 경찰 조직의 수장인 경찰청장 인사가 임박했기 문이다.
윤희근 현 경찰청장은 올해 8월에 2년 임기를 모두 채우고 물러난다. 신임 경찰청장을 임명하기 위해서는 청문회 등 절차가 필요하기 때문에 정부는 늦어도 다음 달 중순에는 차기 경찰청장 내정자를 발표할 것으로 전망된다.
우 청장의 거취 역시 차기 경찰청장 인사와 맞물려 결정될 것으로 보인다. 일각에서는 우 청장이 이미 차기 경찰청장 후보 중 한 명으로 거론돼 온 만큼, 이번 유임 결정으로 본청장 경쟁 대열에 본격적으로 합류하게 됐다는 분석도 나온다.
다음 치안총감 후보군에는 우 청장을 비롯해 조지호 서울청장, 김수환 경찰청 차장 등이 거론된다.
부산에서는 2020년 김창룡 전 청장이 제22대 경찰청장으로 본청에 직행했고 2013년에는 이성한 전 청장이 부산에서 승진해 박근혜 정부 첫 경찰청장으로 임명된 바 있다.
한편 이번 경찰청 인사는 지난 10일 승진한 치안정감 3명을 중심으로 이뤄질 전망이다. 현 지방청장의 퇴직 공석이 예정된 인천경찰청장과 경기남부청장, 공석인 경찰대학장 등 3자리에 인사 발령이 있을 가능성이 크다.