김정은 북한 국무위원장이 새로 개발한 극초음속 활공비행 전투부를 장착한 새형의 중장거리 고체탄도 미사일 '화성포-16나' 형의 첫 시험발사를 지난 2일 현지 지도했다고 조선중앙통신이 3일 보도했다. 연합뉴스북한은 전날 동해상으로 발사한 탄도미사일이 신형 장거리극초음속미사일이라며 시험발사에 성공했다고 3일 밝혔다.
시험발사 현장을 참관한 김정은 국무위원장은 이번 성공으로 "각이한 사거리의 모든 전술, 작전, 전략급 미사일들의 고체연료화, 탄두조종화, 핵무기화를 완전무결하게 실현"했다고 주장했다.
북한의 노동당 기관지 노동신문은 이날 김 위원장이 "새로 개발한 극초음속활공비행전투부를 장착한 새형의 중장거리고체탄도미사일 '화성포-16나'형의 첫 시험발사를 현지에서 지도"했다며 "시험발사결과에 대만족을 표시"했다고 보도했다.
노동신문에 따르면, 이번 시험발사는 "신형중장거리극초음속미사일의 전반적인 설계 기술적 특성들을 확증하며 무기체계의 믿음성을 검증하는데 목적을 두었다"면서, "안전을 고려하여 사거리를 1000㎞ 한도 내로 국한시키고 ２계단 발동기의 시동지연과 능동구간에서의 급격한 궤도변경비행방식으로 속도와 고도를 강제제한하면서 극초음속활공비행전투부의 활공도약형 비행궤도특성과 측면기동능력을 확증하는 방법으로 진행"됐다.
이후 이 미사일에서 분리된 "극초음속활공비행전투부는 예정된 비행궤도를 따라 １차정점고도 101.1㎞, ２차 정점고도 72.3㎞를 찍고 비행하여 사거리 1000㎞계선의 조선동해상수역에 정확히 탄착"됐다고 했다.
북한은 "시험발사를 통하여 새로 개발한 극초음속활공비행전투부의 민활하고 우수한 기동특성"을 확증하고, 이 미사일의 군사전략적 가치가 "극악한 시험조건에서의 검증을 거쳐 매우 의의 있게 평가"됐다고 주장했다.
김정은, 신형 중장거리 극초음속미사일 시험발사 지도. 연합뉴스
김 위원장은 시험발사 후 "또 하나의 위력적인 전략공격무기가 태여났다"면서, "이로써 각이한 사거리의 모든 전술, 작전, 전략급미사일들의 고체연료화, 탄두조종화, 핵무기화를 완전무결하게 실현함으로써 전지구권내의 임의의 적대상물에 대해서도 '신속히, 정확히, 강력히'라는 당 중앙의 미사일무력건설의 ３대원칙"을 관철하게 됐다고 말했다.
김정은은 그러면서 "적들을 억제하고 통제 관리할 수 있는 압도적인 힘을 키우는 것은 현 시기 우리 국가 앞에 나서는 가장 절박한 과업"이라면서, "우리 당은 자위적국방력을 중단 없이, 가속적으로, 더욱 철저하게 비축해나가는 것으로써 국가의 평안과 번영과 미래를 굳건히 수호해나갈 것"이라고 밝혔다.
앞서 합동참모본부는 전날 평양 일대에서 동해상으로 발사된 중거리급 탄도미사일 1발을 포착했다며 이 미사일이 600여km 비행 후 동해상에 탄착했다고 밝힌 바 있다.
북한은 지난달 19일 중장거리 극초음속미사일용 다단계 고체연료엔진의 지상 분출시험을 진행한 만큼, 이 엔진에 극초음속 무기를 탑재해 이번에 시험 발사를 한 것으로 추정된다.
극초음속미사일은 음속의 5배 이상 속도로 비행하고, 추진체에서 분리된 탄두가 불규칙한 궤도로 낙하해 추적 및 요격이 어려워 '게임체인저'의 전략무기로 불린다.