호주군 신형 장갑차 사업에서 독일과 경쟁하고 있는 한화디펜스의 '레드백(Redback)' 보병전투장갑차를 우리 육군이 시범 운용하기로 했다.
한화디펜스는 방위사업청이 최근 '수출용 무기체계 군 시범운용'의 일환으로 레드백을 오는 2022년 4월~6월 육군 기계화부대에서 시범운용하는 계획을 확정했다고 1일 밝혔다.
레드백은 육군이 운용 중인 K21 보병전투장갑차의 핵심기술을 바탕으로 개발한 첨단 궤도장갑차다. 호주군은 현재 차세대 보병전투장갑차와 계열 차량을 구매하는 Land 400 Phase 3 사업을 진행 중이다.
지난 2019년 9월 최종 2개 후보로 레드백과 함께 독일 라인메탈 디펜스의 '링스' KF41이 선정됐다. 호주 정부는 납품받는 시제품을 바탕으로 1년 정도의 시험평가를 진행해 최종 후보자를 결정한다. {RELNEWS:right}
지난 1월 시험평가용 레드백 시제품 3대가 호주 육군에 인도된 후 화력과 기동, 정비·수송 등 최종 시험평가가 진행되고 있으며 내년 1분기엔 우선협상대상자가 발표된다.
레드백 장갑차. 한화디펜스 제공
한화디펜스는 이 시험평가가 끝난 뒤 국내로 실려오는 레드백 시제품 1대를 육군에 무상으로 빌려준다. 시범 부대는 이 레드백을 가지고 장비운용 교육과 영외도로 조종훈련, 소부대 전투기술훈련, 야지 조종훈련 등을 실시하게 된다.
육군은 시범운용을 통해 레드백의 주요 기술과 성능을 파악하고, 나중에 개발될 차세대 보병전투장갑차를 활용할 수 있을지도 점검할 전망이다.
레드백은 호주 육군의 요구성능에 맞춰 설계·개발된 차세대 보병전투장갑차로 K21 장갑차를 개발하면서 쌓은 기술과 호주와 이스라엘, 캐나다와 미국 등의 방산 기술이 접목돼 있다.
전투기의 레이더로 활용되는 능동전자주사식 위상배열(AESA) 레이더를 이용해 적 대전차미사일 등을 사전에 포착해 요격하는 '아이언 피스트' 능동방어기술도 탑재돼 있다. 장갑차 내부에서 헬멧에 비춰지는 360도 외부 환경을 볼 수 있는 '아이언 비전'도 갖추고 있다.
여기에 더해 '솔라 시그마 쉴드' 스텔스 위장막도 두를 수 있다. 이는 적의 열상감시장비와 열추적 미사일 공격을 피할 수 있게 도와주는 장비다.
주요 무장은 미국 노스롭 그루먼의 MK44S 부시마스터 2 30mm 기관포와 7.62mm 기관총, 이스라엘 라파엘의 스파이크 LR2 대전차미사일이다. 중량은 42톤으로, 승무원 3명에 보병 8명까지 최대 11명이 탑승해 작전을 펼칠 수 있다.