김상조 청와대 정책실장(사진=윤창원 기자/자료사진)
김상조 청와대 정책실장의 교체가 임박했다는 전망이 여권 핵심에서 나왔다. 문재인 대통령의 지시에도 불구하고 백신 확보를 제대로 챙기지 못한데 따른 책임론 차원이다. 백신 논란에 더해 윤석열 검찰총장의 징계 무산으로 문 대통령이 집권 이후 최대 위기에 직면한 상황에서 청와대 핵심 참모들이 보다 책임있는 자세를 취해야 한다는 목소리도 나온다.
◇ "김 실장, 대통령 직접 지시한 백신 제대로 못챙긴 책임 피하기 어려워"
여권 고위 관계자는 CBS노컷뉴스에 "김상조 정책실장의 거취는 조만간 정리될 것으로 알고 있다"며 "문 대통령이 지시한 백신 확보를 제대로 챙기지 않은 책임을 피하기 어려운 상황"이라고 말했다.
문 대통령이 백신 확보에 대해 공개석상에서 뿐 아니라 비공개 회의 때도 참모들에게 여러번 당부와 지시를 내린 것으로 알려진 가운데, 이를 총괄하는 김 실장의 책임론은 커지는 상황이다. 대통령이 직접 내린 지시 사항을 제대로 이행하지 못했다는 것.
청와대와 정부는 백신 논란이 본격적으로 확산된 뒤에야 지난주 얀센·모더나의 백신을 추가로 계약하는 등 백신 확보 총력전을 벌이고 있다. '범정부 총력전'은 백신을 미리 확보해두지 못하고 뒤늦게 나섰다는 방증이기도 하다.
청와대 콘트롤타워의 부재와 정책당국의 안일한 판단 하에 백신 확보에 대해 적극 행정을 펼치지 못했다는 지적은 여권 내부에서도 뼈아프게 남았다.
한 장관급 인사는 "문 대통령은 백신을 여러번 챙기라고 지시하셨고 백신TF도 만들어졌지만, 정작 백신 확보 측면에서 잘 돌아가지 않았다"며 "공무원 책임 계통이 잘 서지 않았고 청와대 정책실에서 콘트롤타워 역할을 제대로 못했던 것도 사실"이라고 인정했다.
게다가 부동산 가격이 정부가 수차례 쏟아낸 정책에도 불구하고 진정기미를 보이지 않고, 주요 입법 및 예산 현안에 대해 김 실장이 번번이 보수적인 입장을 취해 개혁 동력을 저하했던 점 등도 김 실장 교체설에 힘을 싣는 부분이다.
◇ 靑참모들 비롯해 秋장관 후임 등 인적쇄신 결단 시기 임박
청와대(사진=황진환 기자/자료사진)
윤석열 총장 징계를 둘러싼 혼란으로 문 대통령이 한 달 새 두 번이나 대국민 사과를 한 상황에서 청와대 핵심 참모들의 거취 문제도 수면위로 떠올랐다.
노영민 비서실장을 비롯해 비서실 산하 민정수석실은 상황 판단과 법리 분석을 제대로 하지 못한 책임을 피하기 어렵다. 개각 만큼이나 청와대 인적쇄신이 더욱 시급하다는 목소리가 여권 내부에서 나오는 것도 이 때문이다. 문 대통령을 위해 참모들이 스스로 거취를 결단해야 한다는 충언을 하는 이들도 있다.
이같은 분위기 속에 노 실장이 조만간 거취를 결단할 것이라는 관측도 나온다.
청와대 참모들의 인적쇄신을 비롯해 개각에 대해서도 문 대통령이 결단을 내릴 시간이 다가오고 있다.
윤 총장의 징계 무산 직후 대국민 사과를 하며 사태를 수습한 문 대통령은 이번주 추미애 법무부장관의 사표를 수리하고 후임자를 모색할 것으로 알려졌다.
법무부 장관 외에도 서울시장 유력 후보군으로 거론되는 박영선 중소벤처기업부 장관을 비롯해 고용노동부, 산업통상자원부, 농림수산부 등 3~4부처 장관 교체 가능성이 언급된다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 인사 가능성도 여전히 열려 있다.