21일 조영대 신부 등이 전남 담양군의 천주교 공원묘원 묘역에서 참배하고 있다.(사진=5·18기념재단 제공)
1980년 5·18 민주화운동 당시 헬기 사격을 목격했다고 증언한 고(故) 조비오 신부의 선종 4주기 추모식이 열렸다.
21일 5·18기념재단에 따르면 이날 오전 광주 남구 소화자매원에서 고(故) 조비오 신부 선종 4주기 추모 미사를 열었다.
이날 미사는 조 신부의 조카 조영대 신부를 비롯해 수녀 등 20여 명이 참석한 가운데 진행됐다. 이어 참석자들은 전남 담양 천주교 공원묘원을 찾아 조 신부가 안장된 묘지를 참배했다.
지난 1937년 광산구 본량면에서 출생한 조 신부는 1962년 가톨릭대학 1기생으로 입학해 1969년 사제 서품을 받았다.
조 신부는 1980년 5월 당시 시민수습위원으로 활동하던 중 신군부에 의해 체포돼 고(故) 김대중 전 대통령과 함께 옥고를 치렀다.
지난 2006년 8월 38년간의 사목 생활을 퇴직한 뒤에도 사회복지법인 소화자매원 이사장과 광주전남 우리민족서로돕기운동 상임대표 등을 역임하며 민주화운동은 물론 통일운동과 소외계층을 위한 활동에도 매진해 왔다.
조 신부는 췌장암 투병을 하던 중 지난 2016년 9월 21일 선종했다.