김경수 지사가 코로나19 관련 브리핑을 하고 있다. (사진=최호영 기자)
김경수 경남지사가 코로나19가 확산되고 있는 상황 속에 7년 전 강제 폐업된 진주의료원 부재에 대한 아쉬움을 나타냈다.
김 지사는 2일 오전 브리핑에서 "경남의 공공의료 시설이 턱 없이 부족하다"며 "공공병상 수가 가장 부족한 지역이 경남"이라고 밝혔다.
경남의 공공병상 1개 당 감당해야 할 인구 수는 1만 1280명에 달한다. 서울 3758명, 부산 6226명, 대구 6395명, 울산 7306명 등 전국 평균 4104명보다 2.7배에 이른다.
김 지사는 공공병상 수가 절대적으로 부족한 원인으로 '진주의료원 폐업'을 꼽았다. 그는 "진주의료원 폐쇄 이후 서부권의 공공의료가 공백 상태로 남아 있다"고 지적했다.
지난달 26일은 홍준표 전 지사가 진주의료원 폐업 방침을 발표한 지 7년째 되는 날이다.
진주의료원은 당시 325개 병상을 보유했다. 2009년 신종플루가 유행할 때 치료 거점병원으로 지정돼 1만 2천명을 진료하고, 498명의 신종플루 확진자를 치료했다.
경남에는 국가지정 음압병실이 4개밖에 없다. 민간병원 5곳의 음압병실을 합해도 모두 36개에 불과하다. 이 중에서도 서부경남권의 격리병실은 단 4개에 불과하다.
이 때문에 김 지사는 "진주의료원 폐업이 더욱 아쉽고 안타까운 이유"라고 털어놨다. 그러면서 "공공의료는 도민의 최소한의 생명과 안전을 지킬 수 있는 수준에서 반드시 확충되고 유지돼야 한다는 것을 절실히 느꼈다"고 말했다.
그러면서 "도가 충분한 공공의료 자원을 갖고 대응할 수 있도록 현재 공론화 중인 서부경남 공공의료 확충과 함께 지역 전반의 공공의료 확충을 적극 추진하겠다"고 강조했다.