고노 다로 외상. 자료사진
한국 정부가 강제징용과 관련한 일본의 중재위 개최 요청에 응하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝힌 가운데 고노 다로 일본 외상이 19일 남관표 주일 한국 대사를 초치해 일본 정부의 견해를 전달할 방침인 것으로 알려졌다.
NHK는 고노 외상이 이날 남관표 대사를 초치해 “국제법을 위반한 상태를 시정하기 위해 재차 적절한 조치를 취할 것을 요구할 방침”이라고 이날 보도했다.
이에앞서 니시무라 야스토시 관방 부장관은 전날 정례 기자회견에서 “일본 정부는 중재에 응하도록 계속해서 강하게 요구해 나갈 생각”이라고 밝히기도 했다.
하지만 한국정부의 회답이 없을 경우 일본 정부의 대응에 대한 질문에 대해서는 “가정에 대해선 답변을 삼가겠다”고 말하면서 답변을 회피했다.
이에따라 일본이 국제사법재판소 제소 등 한국에 대한 추가 보복 조치를 감행할 가능성이 높아졌다.
일본 정부는 추가 보복 조치의 시기와 방법에 대해서는 숙고에 들어간 것으로 보인다.
일본 경제산업성이 한국에 대한 수출규제와 관련해 금수(禁輸) 조치가 아니라고 주장하며 군사 전용 우려가 없다는 점이 확인되면 신속하게 수출허가를 내줄 방침이라고 밝혔다고 NHK가 전날 보도했다.
이는 국제사회 특히 미국 행정부의 적극적인 관여 움직임이 나오는 것에 맞춰 일본 정부가 강경 일변도만은 아니라는 메시지를 던지고 국제사회를 향한 여론전에 나선 것이란 추측이 나오고 있다.