막걸리 (사진=스마트이미지 제공)
막걸리를 와인처럼 매일 종이컵으로 한 잔 정도씩 마시면 위암 예방은 물론 위암세포의 성장을 억제하는데 효과가 있는 것으로 드러났다.
한국식품연구원 영양식이연구단 황진택 박사팀은 막걸리의 수분과 알콜을 제거한 후 위암세포에 처리한 결과 종양억제 유전자가 발현되면서 암 세포의 증식이 억제되는 것을 확인했다고 7일 밝혔다.
또한, 동물 실험에서도 인체 유래 위암세포를 이식한 쥐에 막걸리를 경구 투여한 결과, 종양 성장이 억제되는 것으로 나타났다.
황 박사는 "막걸리에 있는 베타시토스테롤 성분이 암 예방에 효능이 있는 것으로 확인됐다"며 "이 성분은 쌀에 많이 들어 있고 전립선 건강과 콜레스테롤 개선 등에도 효능이 있는 것으로도 알려져 있다"고 말했다.
황 박사는 또, "선행 연구로 파네졸과 스쿠알렌 등이 함유된 막걸리의 암 예방 가능성은 예상됐지만, 이번에 막걸리 자체의 암 예방 효능을 입증했다"고 설명했다.
그는 이어 "서양인들이 거의 매일 와인을 마시는 것 처럼 우리의 막걸리를 하루 한 잔 정도 마시면 위암 예방에 도움이 될 수 있다"고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 국제, 국내 전문 학술지에 2건이 실렸으며, 특허 1건을 출원했다.