보건당국이 앞으로도 메르스 3차 감염자가 계속 발생할 거라는 예상을 10일 내놨다. 직전까지 환자 발생이 감소할 거라던 입장에서 사실상 후퇴한 셈이다.
보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 이날 브리핑에서 "15번, 16번 환자에 연관된 접촉자 내에서 메르스 환자가 발생하고 있다"며 "아직 잠복기가 남아있어 2~3일 정도 관련 환자가 발생할 것으로 본다"고 밝혔다.
밤새 추가된 13명의 메르스 환자 가운데 106번(60·여)과 107번(64·여) 환자는 16번 환자와 같은 병동을 사용한 환자를 간병하다 감염됐다.
또 108번(32·여) 환자는 지난달 한림대 동탄성심병원에서 15번(35) 환자와 같은 병동에서 아버지를 간호하다 메르스 바이러스에 노출됐다.
보건당국은 전날 브리핑때만 해도 "추가적인 감염이 없다면 이 추세는 지금까지와 달리 안정적인 감소세로 갈 것"이라며 다소 낙관적 전망을 내놨다.
이날 브리핑에서도 권덕철 총괄반장은 "최근 발생한 메르스 환자 중 대부분이 삼성서울병원에서 노출된 환자들"이라며 "이들의 잠복기가 끝나면 어느 정도 안정·감소세로 돌아서지 않을까 전망한다"고 덧붙였다.
그러면서도 "격리자나 감염의심자는 추가적으로 더 나올 것"이라며 "건국대병원이나 강동경희대병원 등에서 (메르스 발생) 사례가 발생하지 않도록 통제돼야 한다"고 '단서'를 달았다.