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중국 남부지역 여러 성(省)에서 중국의 위성요격(ASAT) 미사일로 추정되는 미확인 비행물체가 포착됐다고 중국 인민일보와 신민만보(新民晩報) 등이 14일 보도했다.
13일 저녁 9시(중국시간)쯤 중국 충칭(重慶)과 쓰촨(四川), 윈난(雲南) 후베이(湖北) 등에서 V자모양의 강하고 밝은 빛을 내며 하늘로 치솟는 미확인 비행물체가 동시에 목격됐다. 이 때문에 네티즌들은 이 비행물체의 정체를 놓고 갖가지 추측들을 내놓았다.
신문은 쓰촨(四川)성 시창(西昌)의 위성 발사센터에서 발사된 탄도미사일 DN(動能.둥넝)-2일 가능성이 있다고 전했다.
DN-2 탄도미사일은 미 고궤도 위성이나 정지궤도 위성을 요격할 수 있는 능력을 갖춘 신형 위성요격 미사일이다.
중국은 이에앞서 지난 2007년과 2010년에도 위성요격 미사일을 시험발사했다.
중국은 2007년 첫 시험 발사 때 수명이 다한 자국의 기상 위성인 펑윈 1C를 목표로 삼았으며 당시 미사일이 목표물에 명중하면서 3천여개의 파편이 발생해 우주 공간에서 떠다니는 바람에 우주 안전에 새로운 위협을 낳았다는 비판이 제기된 바 있다.
군사용 통신 및 내비게이션 위성은 통상 1만9천300~3만5천400㎞ 궤도에서 운용되며 중국은 이번 시험 발사에서 2만㎞ 이상의 고궤도 위성을 가상의 목표물로 설정한 것으로 전해졌다.[BestNocut_R]
중국이 위성요격 미사일 발사에 성공했다면 지구 궤도 상에 있는 미국의 군사위성들은 중국 탄도미사일의 직접적인 공격 대상이 될 수 있는 것을 의미한다.