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"독도는 진정한 우리의 영토이고 목숨바쳐 지켜야 할 가치가 있는 곳이다" "우리 국토 제일 동단의 독도를 잘 지켜달라" "우리 영토를 잘 지키고 또 환경도 지키는 양쪽 지킴이가 됐으면 한다"
우리나라 역대 대통령 가운데 처음으로 독도를 전격 방문한 이명박 대통령이 10일 쏟아낸 말들이다.
이명박 대통령은 10일 오전 10시 공군 2호기를 이용해 서울 공항을 출발해 강릉으로 향했다.
강릉에 도착한 이 대통령은 11시쯤 헬기를 타고 울릉도로 출발했다.
울릉도로 가는 하늘길은 바다위에 안개가 깔려 있었고 간간히 빗방울도 떨어졌다. 낮은 구름이 깔린 흐린 날씨였다.
11시반 쯤 울릉도에 도착한 이 대통령은 오찬 간담회를 위한 식당으로 이동하는 길에서 지역 주민 등 환영객 2-300명의 환영을 받고 중간에 차에서 내려 이들과 악수를 나누기도 했다.
한 지역인사는 "역사 이래 대통령 방문이 처음"이라면서 "눈물겨운 일"이라고 말했다.
이 대통령은 최수일 울릉군수에게 ''녹색섬 울릉도'' ''임진 여름 대통령 이명박''이라고 쓴 친필휘호를 선물했다.
간담회를 마친 이 대통령은 오후 한시반 헬기를 이용해 울릉도를 출발해 1시 50분쯤 독도상공에 도착한 뒤 약 5분간 선회하며 공중에서 독도를 둘러봤다.
대한민국 대통령이 사상 처음으로 독도 땅을 밟은 것은 이날 오후 2시다.
윤장수 독도경비대장으로부터 경례를 받은 이 대통령은 헬기장에서 김관용 지사 등과 섬을 바라보며 이것 저것 물었다.
독도경비대장으로부터 보고를 받은 이 대통령은 (경비대장이) 독도에 대해 애정이 많은 사람이라면서 "우리 국토의 동해 제일 동단에 있는게 독도가 아닌가"라며 "동단의 독도를 잘 지켜달라"고 당부했다.
이 대통령은 또 환경이 파괴되지 않도록 친환경이 되도록 잘해달라며 "경비도 철저히 하고 환경도 지키고 두 가지 다 잘해야 한다"고 말했다.
일본이 일직선으로 보인다는 망루 앞에선 이 대통령은 잠시동안 바라본 뒤 ''한국령''이라고 하얀 글씨가 쓰여진 바위를 한동안 어루만졌다.[BestNocut_R]
다시 식당으로 이동한 이명박 대통령은 독도 경비대원들과 간식을 함께 하며 간담회를 이어갔다.
이 자리에는 독도의 유일한 주민인 김성도씨와 김신열씨 부부, 이들의 손자 손녀도 함께 했다.
이 대통령은 김신열씨를 꼭 안고 "우리 국민이 다 아는분"이라며 반가워 했다.
이 대통령은 "우리 영토를 여러분들이 잘 지키고 또 환경도 지키는 양쪽 지킴이가 됐으면 한다"고 말했다.
독도 경비대원들과 기념촬영을 마친 이 대통령은 헬기를 이용해 강릉으로 돌아왔고 강릉에서는 다시 공군 2호기를 이용해 서울공항으로 돌아왔다.