6일 오후 4시 서울 세종문화회관.
안철수 박원순의 공동기자회견이 열린다는 소식에 수백명의 기자들이 몰려들었다.
오후 4시. 약속 시간이 되자 안철수 교수가 먼저 들어서 기자회견석에 앉았다.
안 교수가 자리에 앉아 입장을 밝히려는 순간 입구에서 웅성대는 소리가 들리더니 박원순 희망제작소 상임이사가 모습을 드러냈다.
박 이사는 백두대간 종주를 마치고 온 탓인지 수염을 덥수룩하게 기른 모습이었다.
카메라 기자들이 여러차례 "두 분이 함께 앉으시라"고 요청했지만 박 상임이사는 웃음만 지은 채 기자들 틈에 서서 안 교수의 기자회견을 지켜봤다.
안 교수는 기자회견석에 앉아 "박원순 희망제작소 상임이사를 만나 그의 의지를 들었고, 그가 서울시장직을 잘 수행할 수 있는 분이라 생각했다"며 "서울시장 보궐선거에 출마하지 않겠다"고 불출마 선언을 했다.
짧은 기자회견을 마치자 박 상임이사가 기자회견석으로 다가섰고 두 사람은 서로 끌어안았다.
안 교수가 자리를 떠난 뒤 박 상임이사는 자리에 앉지 않은 채 선 채로 간단한 입장을 설명했다.
그는 "훨씬 더 큰 책임감을 느낀다"면서 "아름다운 관계를 해나가고 새로운 시대로 바꾸는 일을 하고 싶다"고 포부를 밝혔다.
공동기자회견으로 알았던 언론에는 다소 의아해보이는 형식이었다.
왜 두 사람은 같이 앉지 않았을까? 이에 대한 설명은 아주 간단하다.
안철수 교수가 서울대 교수로 공무원 신분이기 때문이다.
윤석인 희망제작소 부소장은 "안 교수의 신분이 국립대 교수이기 때문에 특정인을 지지하는 것이 실정법에 위반되는 것을 우려했다"고 말했다.
안 교수가 박 상임이사에 대해 공식적인 지지선언이 아니라 심정적으로 돕겠다고 표현한 것이나 선대본부장을 맡지 않는다고 밝힌 것도 이같은 신분상의 이유가 컸다는 것이다.
기자들의 요청에도 불구하고 박 상임이사가 안 교수 옆자리에 앉지 않은 이유에 대해서는 "오늘 회견이 안 교수의 회견이기 때문에 우리가 앉는 것이 실례라고 판단했다"고 말했다.
이미 두분이 아름다운 양보와 합의를 했고 뜨겁게 포옹도 했는데 기존 정치행사와 다른 형식이라고 불필요한 억측을 할 필요는 없다고 강조했다.