일본 후쿠시마 원전사고의 등급이 ''최악의 수준]으로 판명나면서 일본 당국이 사고초기부터 파문을 의도적으로 축소.은폐하려 한 것 아니냐는 비판이 제기되고 있습니다.
일본 정부는 원전 인근 주민들과 국제사회에 사과입장을 표명했습니다.
[ 박종률 기자의 보돕니다.]
후쿠시마 원전사고가 최악의 수준은 아니라고 해명을 거듭했던 일본 정부 당국이 사고 발생 한 달이 지나서야 뒤늦게 고개를 숙였습니다.
일본 원자력안전보안원은 오늘 후쿠시마 원전의 사고등급을 국제원자력사고등급중 최악의 단계인 ''레벨 7''로 상향조정한다고 발표했습니다.
''레벨 7''은 방사성 물질이 대량 유출돼 생태계에 심각한 영향을 불러오는 대형 사고단계로 1986년 옛 소련의 체르노빌 사고와 같은 수준입니다.
일본 당국은 후쿠시마 원전사고에 따른 피해 범위가 갈수록 확대되고, 대량의 방사성 물질이 방출되는 일본 초유의 사태를 감안해 사고등급을 높이게 됐다고 설명했습니다.
에다노 유키오 일본 관방장관도 오늘 기자회견에서 원전사고 등급이 최악으로 상향조정된 것과 관련해 원전 인근 주민들과 국제사회에 사과입장을 표명했습니다.
일본 당국은 다만 사고등급 격상에 따른 파문확산을 의식한 듯 체르노빌과는 달리 방사능 피폭 사망자가 없고, 방사성 물질 유출량도 체르노빌 사고의 10%에 불과하다고 강변했습니다.
그러나 일본 정부가 사고발생 한 달이 지나서야 뒤늦게 사고 등급을 격상한 것은 원전사고 초기부터 파장을 의도적으로 축소.은폐하려 했다거나 사태의 심각성을 제대로 인식하지 못한 때문이라는 지적이 나오고 있습니다.
더욱이 전문가들은 후쿠시마 원전에서 방사성 물질이 계속 유출돼 복구작업이 난항을겪고 있고, 수백여차례의 여진까지 이어지면서 체르노빌을 뛰어넘는 대재앙으로 이어질 가능성을 경고하고 있습니다.
여전히 현재 진행형인 후쿠시마 원전사고. 일본 정부 당국의 냉정한 사태인식이 요구되고 있습니다.